– Ты считаешь, что это я играю?

– С триадой была не моя инициатива! Насколько я понимаю, это была…

– Страховка?

– Вероятно.

– Какая-то хлипкая страховка, Людмила. – Чуть порисуемся, сейчас это к месту. – Послать шестерых бойцов и одного стрелка на меня. Как ты считаешь, после такого я исполнен доверия?

Она была умной женщиной. И опытным переговорщиком. Глядя на то, как она просчитывает ситуацию, отслеживает любое изменение моей мимики, я понял, почему неизвестные наниматели послали на встречу со мной ее.

– Ты мне угрожаешь?

В голосе страх. Игра или по-настоящему? Скорее всего, пополам. Раз я здесь такая опасная фигура, то меня не грех и бояться. Ну и женская защитная реакция: глазки захлопали, губки задрожали. Ты же не ударишь женщину?

– Разве я позвал тебя на встречу и требую ответа?

Несорвавшиеся слезы сразу же высохли, губы сложились в улыбку. Да, милая! Актриса ты потрясающая. Я даже почувствовал, что сквозь панцирь настороженности, которого я не снимал с утра, пробивается чувство симпатии к этой Мата Хари. Есть у меня слабость к умным женщинам. Даже если понимаю, что они те еще стервы.

– Чего же ты тогда хочешь?

Время, Люда! Мне нужно только время! Чтобы разобраться во всем и в идеале – свалить в свое тело и в свой мир. И пусть местный Игорь Сергеевич сам разбирается с кашей, которую заварил. Повар, блин!

– Объяснений. Не от тебя. От твоих нанимателей. Личной встречи. Пересмотра условий сделки с учетом нанесенного ущерба.

– Ты как себе это представляешь? Благовещенск от Москвы не близко!

Москва! Чудесно! Дорогая моя столица! Даже в этом мире она меня не оставляет.

– А что, авиарейсы отменили?

Борзеть так борзеть! Я же шишка на ровном месте! И не последний маг!

Люда молчала недолго.

– Я тебя понимаю. Наверное, с твоей точки зрения все действительно выглядит как попытка оказания давления. Я не буду пытаться убедить тебя в обратном. Попробую организовать встречу.

То есть шестеро китайцев с мечами и один маг, мечущий огонь, – это не попытка убийства, а всего лишь «давление»! Ну-ну!

– Замечательно! – Внешне уверенный, но внутренне трясущийся от страха и возбуждения, я поднялся, показывая, что считаю встречу завершенной. – Созвонимся.

Свой домашний адрес я нашел в паспорте, а сам паспорт – в бардачке машины. Все бы мои проблемы так просто решались! Ввел адрес в навигаторе и через некоторое время припарковался у высотки, занимавшей в этом мире место гостиницы «Азия». Факт сей я отметил мимоходом, лишь слегка улыбнувшись. Поднялся лифтом на последний этаж, открыл дверь квартиры и с усталым выдохом уселся на пуфик в прихожей. Ну вот я и дома! В своей холостяцкой, слава богу, квартире. А то для завершения этого чудного дня не хватало, чтобы мой двойник оказался женатым отцом семейства! Этого я бы точно не перенес.

Немного посидев и погоревав о нелегкой своей судьбе, отправился осматривать владения. Не то чтобы это в конце безумного дня меня так сильно интересовало, но нужно же было понимать – где спать, а где мыться?

Квартирка оказалась роскошной. Единственная комната – настоящая студия с панорамными окнами и выходом на балкон, на кухне – вальс можно танцевать, не цепляясь за углы, а в прихожей – отрабатывать строевой шаг отделению новобранцев. Мебели немного, та, что есть, демонстративно простая – упор сделан на минималистичность. Я и сам к такому стилю испытывал симпатию, но реализовать его дома мне всегда что-то мешало. Копился хлам: в одежде, в мебели, в подарках. Выкинуть его было жалко, и он оседал на квадратах моей двушки, превращая ее в логово запасливого хомяка.