Еще Максим часто говорил другу, что когда-нибудь у него будет и зал для прощания, и мини-морг. И три года назад он сосредоточил все силы на этом сложном деле, ведь, согласно законодательству, такой сервис не должен находиться в жилом доме и должен быть удаленным от частного жилья, детских, культурных, образовательных и оздоровительных заведений. Первый такой филиал он открыл за городом, на Рублевском шоссе, но он не приносил достаточной прибыли, и тогда второй филиал появился в новом спальном районе, чуть в отдаленном здании. Установленные рекламные раскладушки с указателем привлекли новых клиентов.

Друзья уже так сильно прикипели к этому бизнесу и достигли такого уровня в его организации, что получали удовольствие от работы. Да и денег это дело приносило много!

Максим еще пять лет назад купил две большие квартиры в центре, о которых его мать и не ведала, и сдавал их. Это было вложение капитала. Ездил он на «Мерседесе» последней модели, сыну на восемнадцатилетие подарил новый внедорожник, и на счету у него была приличная сумма.

Одним словом, жизнь его можно было назвать счастливой, если бы не одно «но»: вечные сложности с матерью, которая диктовала ему условия и заставляла жить по своим правилам. И как избавиться от ее влияния, он по сей день не знал.

Максим стоял перед дверью Маши, не решаясь позвонить. Не хотелось ему ее видеть. И спать с ней не хотелось. Он скривился, когда вспомнил, как она первый раз его удивила.

В сексе Максим любил доминировать, и он никогда не спрашивал разрешения у партнерши, как и в какой позе ему лучше встать. Он сам руководил процессом и иногда, возможно, делал это чуть грубовато, но не забывал, что именно наслаждение его женщины и является целью, что, впрочем, доставляло и ему невероятное удовольствие.

С Машей же секс был скучен и пресен. Она не любила экспериментировать, а когда он попросил ее об оральных ласках, спросила:

     — А что мне за это будет?

     — В смысле? — не понял Максим.

     — Ты мне купишь колечко? Или сережки?

Максим ошарашенно смотрел на нее. Он даже не предполагал, что отношения могут быть такими: ты мне «это», я тебе колечко. И, конечно же, он сказал Маше, что такие отношения для него не приемлемы.

     — Ну, знаешь, дорогой, если бы ты сам чуть быстрей соображал и дарил мне подарки после наших жарких ночей, то я бы никогда тебя не попросила.

     — Маша, мы не на базаре, где у меня товар, а ты купец. Я делаю приятно тебе, ты — мне. Или только у меня жаркая ночь? Тебе со мной плохо?

     — Хорошо, но я бы предпочла, чтобы меня благодарили…

     — За что? За секс?

Она скривилась:

     — Ой, все!

После этого случая у них все пошло наперекосяк. Максим чувствовал, что это не его женщина, она его раздражала во всем: как ела, как пила кофе, даже как сидела, некрасиво подобрав под себя острые коленки.

Машу нашла для Максима мама. Это он понял уже потом, что их встреча в кафе была не случайной. Но сначала он думал, что мама к их знакомству не приложила руку.

Маша была красавицей: высокой блондинкой с серыми глазами и идеальной фигурой, она модно одевалась и постоянно ловила на себе заинтересованные взгляды. Максим не обошел ее вниманием, такой девушкой трудно было не увлечься.

Удивило его еще то, что она долго держала его на расстоянии. Он подумал, что она очень порядочная и избирательная. Оказалось, она просто не любила секс и постоянно потом увиливала от него: то голова болит, то спина, то менструация началась.

С Ариадной Адамовной, как казалось Максиму, Маша познакомилась случайно, потому что эту встречу он совсем не планировал. Он гулял с Машей по набережной и вдруг увидел, что им навстречу идет Ариадна Адамовна.