– Не расстраивайтесь, мальчики и девочки, – лукаво сказала я им. – Хотите, я вас буду тренировать на этих платформах?

Мальдин и Гастон содрогнулись, переглянулись и отказались. Остальные демонстративно уставились в окно на пролетающих птичек.

На одной из перемен ко мне, хромая, подошла Нина Остролист, протянула руку и крепко пожала мою ладошку.

– Уважаю! Так им всем, этим зазнайкам! А то без своей магии ничего не могут, а строят из себя не пойми кого.

– Нин, откуда такая выносливость? – спросила я ее.

– Мы с Колином тоже из технического мира. Точнее, почти технического. Магии настолько мало, что приходится развивать силу и выносливость, если хочешь выжить.

После чего подмигнула мне и ушла к своему напарнику. Колин просто помахал мне рукой, показал большой палец и поковылял на лекции.

На следующее занятие по фехтованию я впервые пришла с воткнутыми в волосы заколками-стилетами. Мастер Айвэ раздал нам всем указания и тут вдруг заметил мою прическу. Рыжий эльф плавной тягучей походкой приблизился и встал напротив меня.

– Да, мастер? – озадаченно спросила я и посмотрела на свой тренировочный меч. – Что-то не так?

– Адептка Золотова, позвольте вас спросить, – начал он издалека. – Вы пришли на тренировку или на бал?

– Мм-м… – промычала я и бросила вопросительный взгляд на Карела. Он пожал плечами, и тогда я посмотрела на преподавателя фехтования, ожидая пояснений.

– Адептка, что за цацки у вас в прическе? Что за непонятная мишура? Вы пришли на боевое занятие! – неожиданно рявкнул эльф и возмущенно указал пальцем на мои заколки.

– Ах это! – улыбнулась я и собралась пояснить, но, похоже, мастер сегодня встал не с той ноги.

– Быстро выньте эту дрянь из волос, сложите где-нибудь на скамейке, и чтобы больше на занятия не смели надевать драгоценности.

Я пожала плечами, по одной вынула из волос спицы и огляделась по сторонам. Карел, понявший, что я задумала, ткнул в направлении стены, на которой висел деревянный щит. У нас уроков по метанию ножей пока не было, но щит в тренировочном зале имелся. Вероятно, старшим курсам преподавался и этот навык владения оружием. Я хитро улыбнулась напарнику, примерилась и по одной метнула заколки в щит. За два месяца плодотворных тренировок под руководством отца Ривалиса асом я, конечно же, не стала. Но тем не менее… Стилеты с глухим стуком вошли в дерево, а я посмотрела на мастера Айвэ. Но первым заговорил не преподаватель, а Рив, с улыбкой наблюдавший за этим представлением.

– Кира! – возмущенно произнес мой белокурый ушастый друг. – Ну кто так делает? Если бы отец увидел эти твои броски, то был бы в ужасе! Он два месяца тебя тренировал, и ты ведь делала определенные успехи! А это что?!

Я смущенно пошаркала ножкой и пожала плечами. Ну а что я могу сделать? Да, князь меня учил, но что такое два месяца?! Это же мало! И тренировалась я с ножом, а свои заколки метнула в первый раз. Конечно же, у меня не получилось выстроить из них ровный квадрат или воткнуть их точечно.

– Да! – между тем сказал мастер Айвэ. – Адептка, меня вот тоже очень интересует, что это такое?!

– Ну, простите! – развела я руками, обращаясь одновременно и к Ривалису, и к учителю. – У меня пока плохо получается.

– Да я не об этом! Что это такое?! – Рыжий эльф указал рукой на щит, в котором гордо торчали мои украшения для волос.

– Заколки, – пояснила я очевидное.

– Заколки… – задумчиво повторил мастер и перетек к стене. Потрогал одну из них, после чего поочередно выдернул из деревяшки все четыре и вернулся ко мне. – Золотова, откуда у вас