Вечер мы с друзьями закончили веселой пирушкой в нашем любимом трактире, а утром все отправились на учебу.

Первая неделя пролетела быстро. По традиции учителя наращивали объем домашних заданий с каждым последующим уроком, поэтому сказать, что сильно устала, я не могла. Тяжелыми были только утренние побудки. За лето все отвыкли просыпаться рано, так что теперь вся ВШБ ползла к завтраку хмурая и недовольная жизнью.

Мы с Карелом сидели на лекциях всегда рядом и периодически пихали друг друга локтем, чтобы заставить очнуться от дремы. Я с ним уже переговорила и рассказала о последствиях моей стычки с артефактом Исконной Тьмы. Мы даже сходили в лекарский корпус и побеседовали с магистром Литаниэль. Эльфийка внимательно меня выслушала, после чего долго сканировала Карела. А потом развела руками и сообщила, что ничего похожего на Тьму в нем не видит. Либо ей не хватает знаний, так как ни с чем подобным она ранее не сталкивалась, либо же все в порядке. Сказала, что поговорит с ректором и, возможно, они пригласят эксперта со стороны. Я же постоянно приставала к напарнику с вопросами, как он себя чувствует. Нет ли слабости? Не дрожат ли руки? Может, ощущается вялость и недомогание? Карел терпел несколько дней, а потом протянул ко мне утрированно трясущиеся руки и провыл:

– Я исчадие Тьмы! Я сейчас тебя задушу, если не оставишь меня в покое!

Пришлось треснуть «исчадие» тетрадкой по голове, обозвать неблагодарным поросенком и отцепиться от него. В конце концов, он мальчик взрослый. Я его предупредила, все, что от меня зависело, сделала, а дальше пусть следит за своим здоровьем сам.

Наши с Иваром отношения с мертвой точки так и не сдвинулись. У нас просто не было времени нормально встретиться или сходить на свидание. Не то чтобы я была против, но не получалось. Хотя он находил меня иногда на переменах, и мы успевали обменяться парой слов. На этом все. И у его курса, и у нашего ввели много новых предметов, объем информации, вкладываемый в наши головы, тоже рос, заклинания становились все мудренее. И это у нас, второкурсников. А уж Ивару, Эварту и Юргису приходилось еще сложнее.

Из всей недели единственным событием, не связанным с учебой, оказалась стычка с Иолой Дексовой. Я видела ее на переменах, она издалека мрачно наблюдала за Иваром, когда он подходил ко мне. А тут мы с ней столкнулись вечером, когда я, еле переставляя ноги, возвращалась после фехтования. Мастер Айвэ в честь первого занятия укатал нас до состояния «нестояния». Вот и брела я, не разбирая дороги и мечтая только о том, чтобы добраться до душа, а потом обмазаться своей мазью от боли в мышцах с ног до головы.

– Золотова! – Меня вдруг резко дернули за рукав, останавливая и разворачивая назад.

– Дексова, – отрешенно отозвалась я.

– Что у тебя с Иваром Стенси? – гневно вопросила эльфийка.

– Даже и не знаю. Пока ничего, – честно ответила я.

– Пока?! – Ее голос сорвался на визгливые нотки. – Ты, мелкая человеческая тварюшка! Как же спокойно было в школе, пока сюда не попала ты! Ненавижу! Как же я тебя ненавижу!

– Сколько экспрессии! – ничуть не впечатлилась я и насмешливо хмыкнула.

Эльфы народ миролюбивый, кроме того, Иола училась на ЖРФ, так что я ее не боялась. Ну, если только попытается глаза мне выцарапать, но так и я ей в глаз могу дать в ответку.

– Держись от Ивара подальше! – заявила она. – Он мой!

– Иола, охолонись, – устало ответила я. – Если ты не заметила, то я к нему и не лезу. Он сам меня находит.

– Ну что?! Что в тебе такого?! – перешла она ко второй фазе, к оскорблениям. – Ни кожи ни рожи, как говорят в человеческих деревнях. Ты ведь некрасивая! Тощая, нескладная, маленького роста, волосы какие-то… – протянув руку, она подцепила выбившуюся из моей косы прядь и дернула за нее, – черные и невнятные.