Паладин почесал затылок и покачал головой.

– У нас нет карт, Вырк, нет! А как можно спланировать захват, не зная точно, где что находится? Ну отправлю я армии, и что? Я не смогу отсюда понять, где они находятся. Не буду знать, куда направлять их дальше. Да я элементарно пропущу какие-то страны просто потому, что они мелкие и их описания нет в моих книгах! И что потом? Оттуда, как из заповедников, полезут всякие герои, героини и геройчики. Примутся покушаться на меня. А я даже не буду знать, где у них гнездо!

Вырк задумчиво закусил губу и хотел что-то сказать, но передумал и опустил взгляд.

– Кроме того, мне элементарно негде отмечать, что захвачено, а что нет. Как я пойму, что захватил мир? Я не буду знать, стал я властелином мира или нет. Это же сплошное расстройство, а у меня нервы и больная печень.

Они стояли, смотрели в окно и думали о потерянной мечте.

Неожиданно некромант громко хмыкнул и побежал к трону. Уселся, подождал, пока подойдёт верный ученик, и нараспев стал изрекать.

– Повелеваю! Всех моих верных воинов переобучить на землемеров и отправить на составление подробных карт всех доступных земель. Каждому выдать средства для путешествия и сухой паек на месяц. Слава мне, великому владыке.

Вырк щёлкнул каблуками, поклонился и направился к выходу.

Уже у дверей его нагнал крик:

– И пусть мои маги изобретут хремзюг… Нет, лучше грезучуш… Нет, пусть это называется теодолит! Не знаю, что это, но чувствую, он пригодится.

Бабушка Марья устало поднялась на крыльцо и села на низенькую скамеечку. Немного посидев, перехватила палочку с изогнутой ручкой и ткнула концом в кнопку звонка. Подождав пару минут, ткнула ещё раз, более настойчиво. И только собралась позвонить третий раз, дверь открыли. На порог вышла ещё одна бабушка в красной косынке, повязанной на пиратский манер.

– Ну и чаво ты трезвонишь, Петровна? Я и с первого раза услышала.

– Да хто ж тебя знает, мож ты померла уже. У тя тут не написано, хде ты есть.

– Я те дам, померла. Чего хотела-то?

– Да насчёт молока договориться. Корова-то у тебя как?

– Зачем те молоко-то, ты ж не пьёшь вроде.

– Внуки вот приезжают, для здоровья хорошо бы молочком попоить.

– Так они вроде не хотят к тебе ездить, сама ж говорила.

– Ничо, приедут. Как не хотели, так и захотят.

– Эт ты чем их заманила-то?

– Да разным. Дед вот старшей пообещал фитнес и веганскую диету. Ну а чо, буряка у нас много уродилось, а пару раз грядки прополет, так и похудеет враз.

Старушка хихикнула в ладошку.

– Да и дочке полезно будет. Младшему дед обещал живого кабана показать и разрешить на нём верхом сюлфи сделать.

– Не сюлфи, а селфи, деревня.

– Тьфу ты, господи, слово-то, как матерное.

– А среднего чем?

Бабушка вздохнула и вытащила смартфон.

– Да вот бесов этих, покемонов, наловила. Напишу ему ымейлу, что у меня теперь больше, чем у него, а их у нас, как грибов после дождя, и не ловит никто.

– Как никто? А к Зинке-то позавчера внук приехал?

– Вот! Узнает он, как приедет, глядишь, и подерутся, потом подружатся… Им и не будет так скучно у нас.

– Драка – это да, всегда дружба с драки начинается.

Хозяйка дома тоже вздохнула и присела на скамейку рядом с подругой. Обе молчали. Каждая о своём, и в то же время об общем.

– Так молока-то что, дашь?

– Да бери, чего уж там. Ты вот лучше меня научи этих, пукеманов, ловить.

Старушки переглянулись со значением и достали смартфоны.

– Вот, значится, он тута и лежит, господин маг. Ужо третий день валяется.

Маг в широком халате, расписанном яркими птицами, и шляпе, с обвисшими полями, недоверчиво потыкал диковинку волшебной палочкой.