На встрече со студентами Санкт-Петербургского Гуманитарного университета профсоюзов на вопрос из зала, мешала ли работа его личной жизни, он ответил так: «Думаю, нет, потому что основное в моей жизни, конечно, работа. Физические исследования – это безумно увлекательно. Может быть, поэтому я женился довольно поздно, когда мне было уже 37 лет. Вспоминаю, как один из выдающихся физиков нашего времени, физтеховец Исаак Константинович Кикоин, говорил, что мы хорошо воспитали своих жен: они прекрасно понимали, что главное в жизни – это работа, и помогали в этой работе. В общем, я никогда не чувствовал, что моя супруга Тамара Георгиевна Дарская на меня в обиде. Ей часто приходилось оставаться дома одной, ждать, но она всегда знала, что это для нашего общего счастья, всегда понимала, что главное в моей жизни – это Физтех и лаборатория». С Тамарой Георгиевной они прожили вместе более полувека, у него трое детей.

Его жизненным девизом, с тех пор, как десятилетним мальчиком он прочитал замечательную книгу Каверина «Два капитана», остается принцип Сани Григорьева, которому он всю жизнь следовал: «Бороться и искать, найти и не сдаваться». Он даже процитировал эти слова в своей Нобелевской речи. «Правда, – обычно добавляет он, – очень важно при этом понимать, за что ты борешься».

С учёным связана одна история, которую можно назвать символической. Сейчас во всех мобильных телефонах используются гетероструктурные полупроводники, но у него самого долгое время не было мобильного телефона. По его статусу ему был необходим стационарный телефон не только дома и на работе, но и в автомобиле. И когда пришло известие о присуждении ему Нобелевской премии, в машине (он тогда направлялся в аэропорт) раздался звонок. Секретарь сказала, что на другом конце – спецсвязь президента России. «Я беру трубку, – рассказывал он, – а дальше получается так, что я его слышу, а он меня – нет. Девушка объяснила, что у меня плохо работает телефон, и по приезде в аэропорт в депутатской комнате она соединила меня с Путиным. Приехал в аэропорт и меня снова позвали к телефону. Тут произошло все наоборот: теперь он меня слышал, а я его – нет. Тогда девушка мне сказала: «Знаете, он в Бишкеке, и там, наверное, плохо связь работает. Так что он свяжется с вами завтра». На следующий день президент связался со мной, пригласил в Кремль…».

Наверное, это еще одна иллюстрация того, как новые технологии не просто сократили время и расстояния, но и радикально изменили нашу жизнь, которая после информационной революции XX века уже никогда не будет прежней.

Лауреат премии «Глобальная энергия» 2005 года

Электростанции – это «сердце и кровь» нашей цивилизации. Когда в конце XIX века зарождалась современная электроэнергетика, основным двигателем для привода электрогенераторов была паровая машина. Но очень скоро, в первое десятилетие следующего столетия, на новых тепловых электростанциях паровая машина была практически полностью вытеснена паровой турбиной. Этот новый двигатель при выработке электроэнергии обладал перед паровой машиной неоспоримыми преимуществами.

С тех пор и почти до конца XX столетия паротурбинные установки (ПТУ) господствовали на всех тепловых электростанциях мира, с той поры и по сей день тепловые электростанции – основной производитель электроэнергии, на котором утвердилась современная цивилизация (доля гидроэнергетики никогда не была выше 15–20 %).