– Вот как? – обрадовалась я. – А ты можешь всё то же самое рассказать моей маме, чтобы она поверила?

Надежда на то, что я не сумасшедшая, вновь вернулась ко мне! Но Джек почти мгновенно растоптал её:

– Мне запрещено разговаривать с теми, кто не обладает магическими способностями, – пояснил он.

Вмиг погрустнев, я поникла головой от безысходности.

– И кто запретил, ты мне не скажешь? – задала я риторический вопрос. – Тогда непонятно: а вдруг это всё игры моего разума и ты на самом деле не говоришь здесь со мной? – в воображении всё яснее вырисовывался злополучный крест на разуме.

Внезапно мы услышали, как поворачивается ключ в замке входной двери.

– Мама вернулась! – произнесла я.

Джек чирикнул и принялся чистить перья. Я с недоумением уставилась на него, но он не обращал на меня внимания, продолжая заниматься своим оперением.

Весь оставшийся вечер, пока мама находилась в квартире, Джек продолжал вести себя как попугай, который не знает ни единого слова. Я пристально наблюдала за ним и даже попыталась заговорить, но он не проявлял ко мне ни малейшего интереса.

– С кем ты разговариваешь? – спросила мама, войдя в комнату.

– Да вот, пытаюсь научить попугая говорить, – недовольно буркнула я.

– Не расстраивайся! – усмехнулась мама. – Для этого нужно время. Но я верю, что у тебя получится!

Я же не могла похвастаться наличием веры. Сомнения, а был ли вообще этот разговор с попугаем, всё сильнее одолевали меня…

VI

Наступило утро 1 сентября – время идти на учёбу… А так не хотелось! Несмотря на то что я любила свой университет, после каникул и событий последних двух дней мне было совсем не до него.

«Пропущу первый день, – подумала было я спросонья, но быстро вспомнила о маме. Как назло, она сегодня никуда не собиралась, поэтому поболтать с Джеком не получилось бы. Да и начала бы она задавать вопросы, почему я не иду на учёбу. – Ладно, – вздохнула я, поднимаясь. – Мне же надо как-то найти второго владельца книги. Найду его, вручу книгу – и пусть оставят меня в покое! – этот план показался мне хорошим. – В любом случае, чтобы кого-то найти, нужно выйти из дома», – с этими мыслями я нехотя пошла в ванную, а после стала собираться в университет.

Я училась теперь уже на втором курсе медицинского университета. И в целом учёба мне нравилась, о выбранной специальности я не жалела: профессия врача престижна, вдобавок мне всегда хотелось помогать людям. Однако меня не покидало ощущение, что чего-то в моей жизни не хватает, что я заслуживаю большего, чем стать просто врачом. Мечты сбываются…

На перемене я сидела одна в буфете и размышляла о том, где мне искать второго владельца книги: «Вдруг он учится со мной в одном университете?»

И я стала разглядывать людей вокруг. Все они сидели в компаниях и о чём-то весело болтали. Только одна я сидела в одиночестве.

«Интересно, что они про меня думают? – мысли внезапно метнулись в другую сторону. – Что я неудачница, раз сижу одна? Нет, это паранойя! Кому какое дело до меня?.. А если всё-таки они смеются надо мной? Ох, пора повышать свою самооценку!»

Неожиданно, прервав мои размышления, а заодно и повысив самооценку, ко мне подсел парень лет двадцати трёх. Он был идеален: высокий, тёмные волосы, зелёные глаза, стильно одет… У меня возникло ощущение, что именно его я и ждала всю жизнь! И даже Алексей отошёл на второй план…

– Привет! – произнёс парень обворожительным голосом. – Лилия, верно?

«Это невозможно! Невозможно только подумать и сразу получить. Рядом с таким парнем надо мной вряд ли кто будет смеяться. Это же мужчина моей мечты! Он лучшее от всех красивейших актёров, собранное в одном теле!» – я замерла в одной позе, разглядывая, как постер, парня, сидевшего напротив.