– Это и есть ваша процедура женитьбы, да? Просто записать мужчину в свой дом?

– Да, а ты волновался и распереживался, как нецелованная... барышня.

Смейтесь-смейтесь. Мне не жалко. Главное, чтобы не напридумывали там себе чего, да так, чтобы я должен остался.

Дальше мы двигались в глубь территории дроу, и я ожидал, что мы направимся в их «столицу» к правящему матриархату, но нет. В итоге мы приехали в усадьбу дома Жизни. Огромная территория с множественными постройками. Чтобы её обойти понадобится несколько часов. Не так я себе представлял их уклад жизни. Мне они говорили, что живут небольшими поселениями, потому что большое скопление дроу в одном месте плохо сказывается на природе. А тут, по самым скромным подсчётам, живёт тысячи четыре дроу в одной усадьбе.

Нас ждали: глава дома, Гулиена, как она представилась, вышла нас встретить. Приветливо улыбалась и пригласила в дом. Мне была выделена комната в мужском корпусе, но при этом попросили поторопиться. Так что не успел я толком разложить вещи и умыться, как уже пригласили на общий ужин, за которым мужчины и женщины сидели раздельно, а глава дома за отдельным столом. Гулиена расспрашивала девушек и нашу Оливию об учёбе и как им жилось среди людей. Меня не мучали и дали время привыкнуть к окружающим и к новой обстановке. Я оказался среди дроу, но они воспринимали меня как часть своего дома, а не гостя. Мужчины, что сидели рядом, поддерживали свой разговор и их больше волновали внутренние дела дома, чем приезд гостей. Меня изредка втягивали в разговор и интересовались, чем я буду заниматься. Вообще-то я думал, тут будет больше практических занятий, но оказалось, что мне это казалось.

– Могу с вами на посевных работах, если возьмёте, – чуть пожал я плечами.

Мужчин тут не заставляли, они сами находили себе род занятий по душе. Это женщины выполняли, что требуется.

– А это правда, что ты на воинском факультете учишься? – спросил тёмный эльф, которого звали Идеа.

– Да. И вообще, я дуэлянт.

– Ух ты. А покажи что-нибудь. Ну, удар какой-нибудь.

– Прямо здесь?

– А что такого?

– Не нужно, дайте ему с дороги отдохнуть, – вмешался Сазам, что был старшим мужчиной за нашим столом.

– Да всё в порядке, я не настолько устал.

Я вышел на открытую площадку в зале и вынул меч, обдумывая, что показать. Так-то тут мужчин на войну не берут, но сами-то они занимаются, все с луками пришли и оставили их в стойке на входе, а вот мечей у них я не видел. Так что нужно показать что-нибудь этакое…

Я сделал простое движение мечом, разминаясь, а затем повторил его же, но при этом впустив в лезвие туман силы, который с ударом меча превратился в призрачный клинок и сорвался с лезвия меча. Свеча в трёх метрах от меня на стене аккуратно срезалась и погасла. Немного стену задело, на что я досадливо цокнул.

– Класс! А меня научишь?

– Я тебя сама научу свечки задувать, – вмешалась Лейла с улыбкой. Судя по всему, Идеа – это её младший брат.

– А покажи ещё раз, я не всё успел разглядеть, – проигнорировал он Лейлу.

Я посмотрел на главу дома, и та лишь чуть улыбнулась. По крайней мере, это точно не запрет. Я глубоко вздохнул, подготавливая тело к нагрузкам, готовясь показать что-нибудь такое, что будет визуально куда виднее, чем тонкий призрачный клинок.

Туман огня стал наполнять девять моих узлов созвездия Броска змеи, вот уж что поистине зрелищное. Выдавить туман силы из них, образовав огненную дугу за спиной, а затем с шагом вперёд я втягиваю его обратно в себя и ударяю перед собой. «Капюшон» за спиной исчез, и огненные всполохи рассекли воздух передо мной. Очень энергозатратный удар для меня и всегда таким будет, потому что он изначально задуман брать все доступные ресурсы за раз. Я сразу взмок и тяжело задышал, огляделся. Идеа был в восторге и хлопал в ладоши, а вот женщины явно напряжены. Количество выплеснутой мной энергии было огромно, и они это явно чувствовали. Вот же энергетические вампиры. Впредь буду поосторожнее с такими демонстрациями в замкнутом пространстве.