Вот же, проныра, догадался я, к чему он клонит. Сейчас будет торговаться, но девушек опять расстроил, это у него такой тактический ход.

– Невозможно сделать вам мечи меньше, чем за двести золотых за каждый. Так что, ювелир вам поможет лучше.

– Но… – девушки одновременно обрадовались и расстроились, брови взлетели, глаза загорелись. Гном сумел их вывести из душевного равновесия и, не будь меня, разорил бы. Хотя я подозреваю, что у них и денег таких нет.

– Чарси, Чарси. Ты меня расстраиваешь.

– Ар, но ты должен понять гнома, труд мастера-ремесленника очень сложен...

– Чарси, ты меня неправильно понял. За пятьдесят, – выделил я последнее слово, – золотых ты будешь их делать несколько недель, а мне нужно за ночь. Бал. Девушки. Высокие гости. Поэтому зови всех гномов, разделяй работу, и каждому дополнительно давай по два золотых. А в награду я тебе ещё одну девушку приведу, знатная особа, Лейлой зовут. Вот ей полностью сам сделаешь!

Чарси захотел возмутиться, но кто же ему слово даст сказать? Пришлось надавить и сказать, что он на испытательном сроке, и, если не справится, то все договорённости его с Рудолем я отменяю.

Мы договорились. Не сразу, но договорились. Всего-то два с половиной часа торговались, разве это долго? Главное, что гномы зарядились и приступили к работе. К утру не сделают, но к вечеру следующего дня будет готово. Так что завтра мне девушек опять сопровождать – эти мечи гномы выдадут только им лично. Ещё одна традиция.

От объятий девушек я увернулся, потому что астральный щит от вытягивания жизненных сил я носил только в корпусе дроу, а сейчас ожидал в любой момент покушения.

Весь следующий день ничто не могло огорчить девушек, они порхали. Одна Лейла на меня косилась в первое время, но высказать ничего не решалась. С одной стороны, ей обидно было упустить такую возможность и остаться одной в группе без личного оружия, а с другой стороны, я ей ничего не должен. Но когда она узнала, что тоже в деле, то присоединилась к остальным, и это был для них самый длинный день в жизни, они ждали наступления вечера.

День не спешил заканчиваться. Учёба была нескончаемо долгой, обед лишним, практические занятия нудными. Затем им пришлось меня ждать, пока я проведу свои поединки. Количество баллов у меня быстро росло, и мне предстоит ещё разобраться на что же их потратить.

На проходной всё прошло довольно гладко, но при появлении Эллы девушки чуть ли не шипели. Так не пойдёт!

– Знакомьтесь, девушки, Элла Молох – мой личный учитель и наставник по воинской подготовке. Она лично обучала меня противостоять в бою оркам и эльфам.

Девушки зависли. Даже Элла, хотя ей-то чего зависать, она и так это знает. Должно быть, никогда не думала о себе в таком ключе. Раз все дружно молчат, тогда я продолжу:

– А также занималась моим воспитанием и пыталась привить мне правила этикета...

– Про это не говори, не нужно меня позорить, – отошла она от первого шока. Хотя, зря она так, я значительно вырос и в вопросе этикета.

– Ты уверен? – как будто прочитала она мои мысли. – Посмотри на себя и на окружающих. Девушки носят форму, это отличительный признак кадета дроу от всех остальных дроу, которые присутствуют в корпусе. Эта форма демонстрирует признак военных сил со всеми вытекающими. А ты во что одет? Готовишься так к балу? То есть на бал ты пойдёшь с ними, – указала она на дроу, – а одет будешь не в кадетскую форму?

Вот же озадачила меня вопросом. Никогда не придавал одежде такого значения, а тут... А, главное, правильно вопрос ставит. В первый день бала буду в кадетской форме, а в последующие – уже в том, что мне Кара подобрала. Я принял решение.