Милли и Элла звонко в голос рассмеялись, на что я на них удивлённо посмотрел.

– Вы чего смеётесь?

– Смотрим, с каким мечом ты пришёл, – для наглядности они ещё и пальцем показали, и это меня они считают невоспитанным?

Я, когда покидал полигон, задумался и забыл учебный меч вернуть на стойку с оружием.

– Мастер гном постарался на славу, – продолжали они надо мной смеяться, да и окружающие, кто слышал, присоединились. Остаётся им только подыграть. – Ты посмотри, как искусно он воплотил эффект ржавчины, такой кого хочешь введёт в заблуждение.

– Это я от разбойников защищался, дорога длинная была, вот он заржавел и затупился.

– А может, они видели, насколько ты беден и молча уступали тебе дорогу?

– Почти, они ещё немного денег предлагали, желали поскорее разбогатеть и заходить в гости в следующий раз, – сквозь смех добавил я. – Ладно, пойду тоже готовиться.

Но когда я вернулся, Кара и Ирма всё так же стояли.

– Чего ждём? Там дел-то на пару минут, бой на мечах же.

– Ирма попросила разрешения использовать лук, и Кара согласилась, а ещё и государь хотел на Вас посмотреть.

– Там чем Ирма недовольна тогда? У неё чуть ли не пар из ушей идёт.

– Ты бы видел, с каким видом Кара согласилась. Специально подначивает.

Государь уже был здесь и не один. Рядом с ним стоял, как я знал, его брат, и мы встретились взглядами. Он всем своим видом показывал, какая она высокопоставленная личность, а я лишь усмехнулся. Я в эти игры не играю.

– По мне, так это не честно, – заметил я.

– Это... да как тебе объяснить? – начала Милли. – Клан Авиар, он чем-то на наш похож, только Дик ориентирован на войну с орками, а Авиар – с эльфами. Тактика боя совершенно разная. Ирма сильнее владеет луком, а Кара мечом, но условия выбирала Кара. Ирма ожидала, что Кара откажется и уже на этом прибавит себе очков, мол Кара заведомо была в лучшем положении. А Кара неожиданно согласилась, да ещё с таким пренебрежением, – в конце она не удержалась и опять рассмеялась. – «Да хоть два возьми». Высшая степень издевательства, ты не находишь? Так вот, теперь Кара находится в заведомо проигрышной позиции.

Распорядитель полигона проверил работу артефактной брони у участниц и дал разрешение начать. Кара при этом даже позу не изменила, скрестила руки и вольготно стояла.

– Ирма же не дочь главы клана? – осторожно спросил я, раньше мне было это не интересно. – Как бы проблем не было.

– Можешь мне поверить, Гер Дик за Кару отдаст любое приданое, – вмешалась Элла. – Лишь бы поскорее это наказание тебе отдать.

Ирма была готова и ждала, когда Кара сделает то же самое, но та всё так же стояла, и когда все разумные пределы ожидания прошли, она не выдержала:

– Я начинаю! – выкрикнула Ирма.

– Ага, как скажешь... все только тебя и ждут, – скучающе согласилась Кара.

Ирма сильнее стиснула зубы, чтобы не высказать всё, что она думает о Каре. Она подняла лук и без чрезмерных усилий натянула тетиву и выстрелила, «дзинь». Тридцать метров это типичная учебная цель, но она промахнулась. Кара даже не шелохнулась, но стрела пролетела совсем рядом.

– Пристреливаешься?! Ладно, подождём ещё, куда нам торопиться?

Ирма заскрежетала зубами под смешки окружающих. И зачем её так доводить?

– Больше я не буду сдерживаться. Готовься! – всё же выкрикнула она.

На что Кара закатила глаза. – Ой, да как скажешь.

Смешки повторились и пронеслись ещё сильнее среди зрителей. Ирма их не слышала, отрешилась от всего, есть только стрела и цель. Больше никакой спешки и стрельбы навскидку, тем более цель так удачно стоит на одном месте. Полное натяжение тетивы, мышцы сведены, на мгновение задержать дыхание и выстрелить. Кара как будто качнулась в сторону, а потом вернулась обратно. Стрела прошла мимо. Глаза не верили и от удивления расширились: «Как это возможно?». Со стороны казалось, что Кара сделала лёгкое движение, но никто не знал, насколько сильно ей пришлось напрячься, вкладываясь в это движение.