– Собрать группу и направить её к Снежным. Задача – уточнить у них, их ли оборотень недавно посещала нас, и что нам с ней допускается сделать. В идеале, если они сами с ней разберутся и выведут вглубь лесов. Предупредить гильдию торговли и наёмников, что вблизи столицы в лесу объявилась дикая. И ещё к вечеру мне нужен доклад, что оборотень могла тут делать и чего хочет. А сейчас мне нужно мнение главы факультета поводырей. Свяжитесь с ним.

Секретарь удалился, а государь взялся за отчёт по оснащению новыми магическими артефактами в первую очередь в клане Дик. После сражения и отбития нападения орков мастер-гном доработал усилители магии – теперь он стал ещё более индивидуальный и настраивался под конкретный вид магического ядра, но и результат этой настройки возрос. В ближайшее время с родом Чужих нужно заключить соглашение о поставке этих артефактов для государственных воинов и сделать это можно будет на весеннем балу. А усиливаться и готовиться нужно. Регнан-Град подвергается нападению северных орков, и там не всё так радужно с отбитием, как у нас.

Мысли главы государства, отвлёк стук возвратившегося личного секретаря. Он подошёл и протянул сообщение, полученное от главы факультета поводырей, в котором было написано всего одно слово.

– Весна, – это добавляет ещё больше вопросов, чем ответов.

*****

Методы тренировки дроу мне казались дикими, но эффективными. Мышцы восстанавливались, но два дня каждое движение было болезненным. Я вставал так же рано и разминался, а потом шёл в трапезную и ждал свою группу. Связь и координацию мы наладили. Лидером нашей группы я признал Тину. Лейла и Венира признали её старшинство ещё раньше.

– Аэл сегодня будет проводить свой поединок, я хотел бы посмотреть, – сообщил я Тине, когда мы все вместе завтракали. В первый день учёбы мне показалось, что у дроу нет жёсткой дисциплины, но на деле всё оказалось сложнее. Требования к дисциплине предъявляли группе, а не отдельной личности. Группа на территории корпуса дроу передвигается только вместе. Вместе ходят на занятия, вместе в библиотеку, вместе отрабатывают задания и всё в том же духе. Поэтому моя свобода тут резко ограничилась. Я не могу самостоятельно куда-то пойти без согласования с лидером группы – не пустят и сделают предупреждение в первый раз, дальше последуют наказания. Я сообщаю свои потребности лидеру, а она принимает окончательное решение. Если мы и пойдём смотреть на поединок Аэла, то только все вместе. Так группа узнаёт каждого члена, его сильные и слабые стороны, все привязываются и вырабатывают единый характер.

– Не на что там смотреть.

– Его учили сражаться, так что зря ты его принижаешь.

– Ты не понял. С Аэлом никто сражаться не будет. Его соперница сдастся и Аэлу засчитают победу.

Я скептически на неё посмотрел. С чего это вдруг она в этом так уверена? Тина мой взгляд правильно истолковала и пояснила:

– У нас с мужчинами не сражаются... Не знаю, как объяснить.

– Зазорно это для нас – с мужчинами сражаться, и опасно, между прочим, – это уже Венира пояснила. – Тебя ждёт то же самое. Кого бы ты ни выбрал на поединок, победишь без боя.

– И что, нет никаких наказаний за то, что сдашься?

– Есть, но это лучше, чем сражаться с мужчиной. Привыкай. Если мужчина пострадает, то наказание будет очень жёстким. А если в пылу сражения мужчина вообще погибнет, то тут виновницу казнят. Так что любая в здравом уме сдастся без боя.

– Так какой тогда смысл в таких поединках? Сами по себе очки пользы мало принесут.

– Ну почему же? Будет возможность усилить магическое ядро в медитативной комнате.