- Она красивее, - возразила я.
- Напрашиваешься на комплименты? - улыбнулась Валя, но уже через мгновение она стала вновь серьезной. - Мне она порой снится.
- Ты не рассказывала.
Валя пожала плечами, а затем тряхнула головой.
- Они мне вместе с дедушкой порой снятся... молодые, счастливые. Правда, они всегда одеты в старинную одежду, как будто из другой эпохи.
- Если дед ее до сих пор не забыл, то они точно были счастливыми.
- А ты веришь? - спросила Валя и, поймав мой вопросительный взгляд, пояснила. - Веришь в то, что можно так сильно любить, что и через тридцать лет чувства не утихают?
Валя, не взирая на все ее шипы, была настоящим романтиком. Это я ужастики смотрела, а она мелодрамы любила.
- Я не знаю, - искренне ответила я. - В любовь я верю. Ты на наших родителей посмотри, двадцать лет вместе, а порой ведут себя так, что даже мне за них неудобно при незнакомых, да и знакомых людях становится, - рассмеялась я. Перевела взгляд на фото. - И у деда с бабушкой любовь была, но... бабушка мертва, а дед мог и еще одну любовь встретить, ведь его жизнь с ее смертью не закончилась.
- А если у всех в этой жизни только одна своя половинка? - с горячностью спросила Валя. -И с другими счастлив уже не будешь?

Вздохнула и, чтобы выиграть время, включила электрический чайник.
- Тетя Вера дважды вдовой становилась. А сейчас третий раз замужем. Даже ребенка в сорок два года первого ждет... Жизнь Валя одна, и глупо жить только воспоминаниями о прошлом. Да и если бабушка нашего деда любила, неужели она не порадовалась бы за него, если он обрел бы новое счастье?
- Ты же и в загробную жизнь не веришь, - буркнула Валя.
- Тем более, - кивнула я, подтверждая, что и впрямь не верила в загробное существование, - тогда надо каждый день проживать как в последний раз. Ну так что, варенье тебе положить?
- Две маленькие ложечки…

- Столько?

- Еще чуть-чуть.

- Хватит?

- Ну… сейчас попробую и скажу.
Баночка была небольшой, и через час Валя, как я и думала, умяла все варенье. Мне, между прочим, досталась всего лишь одна малюсенькая ложечка.

Что и следовало ожидать, никаких призраков, странных портретов она не заметила в наличии, и я не стала ей говорить о своих видениях.
А когда я вернулась домой, то вообще выбросила все это из головы. И хоть завтра нам с Валей предстояло встать в шесть утра, ведь в семь за нами должен был заехать Миша, мы всей семьей просидели на террасе за полночь.
От комаров зажгли диски и пили чай под пение флоры в саду.
В какой-то момент через подкоп в заборе к нам просочился соседский пес. И пока никто не видел, я скормила ему свой кусок пирога. Я знала, что собакам нельзя сладкое. Но Айган был настоящим сладкоежкой, и я порой угощала его то конфетой, то пирожным.
Валя первой ушла на боковую, а я решила наверх подняться только после того, как едва не заснула в плетенном кресле.
Отец поцеловал меня в лоб и сказал, что я уже столько вешу, что если засну в кресле, то он не сможет поднять меня на руки и как в детстве отнести в спальню. Родные рассмеялись под мое недовольное бурчание. А я, так и не проснувшись толком прикрыв глаза, побрела на второй этаж. И только на верхних ступенях лестницы я едва не повторила судьбу бабушки и не свернула себе шею, рухнув со ступеней.
Ведь на какой-то миг я поймала не свое отражение в зеркале. Схватилась за перила и преодолела последние ступени лестницы. А затем страшась передумать, я заглянула в зеркало, чтобы наконец выяснить схожу я с ума или у нас и впрямь кто-то бродит в зеркалах...