– Значит, так, – сурово заявил он, и я невольно напряглась. Не ожидала, что разговорится. – Меньше болтать! А если болтать, то на пустые темы. О погоде, например. Главное, не затрагивать причину, по которой нас сюда занесло. Ехали в Николаев и сбились с дороги. В поисках ее и разбрелись. На счастье я вспомнил, что где-то в здешних местах должна быть дача Полетаевых, связался с ними по мобильнику. Они разъяснили ошибку и помогли отыскать вас.

– Дмитрий Николаевич, вы повторяетесь, – фыркнула Наталья. – Мы с вами чуть раньше договорились щадить психику Стаса. И хорошо помним, что прибыли сюда по наводке сестры Валерии, проверить его вменяемость.

– Дело в том, что у Валерии нет никакой сестры, – задумчиво проронил муж. – И никогда не было. Одна она у папы с мамой.

– Откуда ты знаешь? – забеспокоилась я.

– Передал ей привет от Светланы Павловны, она поблагодарила и поинтересовалась, что это за особа. Сказал, что перепутал, сочтя Светлану сестрой Леры. Ну, Полетаева и призналась: она дочь-одиночка. Имеется и еще кое-что, о чем я предпочту умолчать. Время отъезда оговорим дополнительно.

– Фига себе! – выдала подруга громким шепотом.

– Не фига-а-а, – машинально прогудела я, пытаясь осмыслить Димкины слова в отношении «еще кое-чего», о чем он предпочел умолчать. Лучше бы вообще ничего не говорил на эту тему. Самозванство же «сестры» Валерии не удивило. Ну представилась родственницей, считая, что в этом качестве ее речи будут восприниматься более убедительно. Скорее всего, она просто близкая подруга Полетаевой. Иной раз друзья бывают ближе родных.

Из машины мы с подругой вылезли сонные и подавленные, не обратив никакого внимания на коттедж Полетаевых и фасадную часть участка. Может, из-за того, что освещение было недостаточным? У крыльца светил только один фонарь. Виктория сразу извинилась за некоторый беспорядок в доме. Помощница по хозяйству отпросилась по семейным обстоятельствам на два дня и вот уже третью неделю отсутствует. К ее старым семейным обстоятельствам добавились новые: женщина сломала руку. А найти равноценную замену – честную и порядочную – весьма проблематично, да и прежняя помощница просит подождать немножко, врач обещал через месяц снять гипс.

– Ничего страшного, у нас дома тоже бардака хватает, – проявила я тактичность. Стандартный ответ на стандартное извинение.

– А в части помощницы по хозяйству мы с Ириной практикуем взаимовыручку, – подсказала Наташка. – При необходимости друг другу помогаем. Бесплатно. Существенная экономия денежных средств. Если сей момент нужна наша помощь в части ужина…

Тяжелый вздох подруги и ее красноречивое обследование своей одежды свидетельствовали о готовности принести себя в жертву обстоятельствам. В результате через несколько минут мы уже согревались, бегая по маршруту «душевая кабина – сауна».

– Живут же люди, – тая от жары и умиротворенно улыбаясь, бормотала подруга. – Домработница, дача со всеми наворотами… Ир, сбрендить можно от безделья. Лично меня такая жизнь спровоцировала бы на вспышки стервозности. Первым делом цеплялась бы по каждому пустяку к домработнице, параллельно к мужу, затем… Эх, жалко, Лешик женился в загранке. Повезло невестушке. Ладно, затем…

– …затем твой муж задумался бы о замене когда-то любимой жены на более подходящий вариант. Должен же он после трудов праведных и неправедных, но приносящих сверхприбыль душой отдыхать. Через парочку месяцев понял бы, что очередной раз ошибся в выборе…

– Ни за что не прощу!

– Так он и не вернется. Будешь жить спокойно прошлым на свою зарплату, развлекаться в судах по поводу честного раздела имущества. А он тем временем осчастливит очередную молодую, красивую.