Нашло что-то? Да как он смеет?!

- В качестве компенсации за доставленные неудобства, могу подсказать, к кому обратиться за помощью с учебниками, - добавил он, глядя лукаво.

Секунду назад я мысленно пообещала, что не буду его замечать, а тем более разговаривать. Но эта фраза мгновенно заставила изменить решение.

- Никто не пойдет против ректора, - пробормотала я.

- Кое-кто может, - заверил он. - Не все педагоги любят Белинду Холланд. Есть пара личностей, которые с радостью организуют леди-ректору пакость. И ее муженьку заодно.

Этот несносный тип был последним в Школе фей, от кого я бы хотела принять помощь. Но больше-то никто в помощники не набивался. Сова - защитница, да. Не подпускает неприятелей, не позволяет им распускать руки. В том числе, выделывать магические пассы. Но мне и самой не помешает чему-нибудь научиться. А как это сделать без книг? Никак.

- Ладно, - проворчала я. - Я вся во внимании.

- Идём, - он поднялся и приглашающе взмахнул рукой. - Отведу.

Я усмехнулась. Вот и подвох. Нашел дурочку.

- Ты, правда, веришь, что я отправлюсь с тобой по собственной воле? Я еще в здравом уме, знаешь ли. Последний парень, которому я поверила, чуть меня не убил.

Он подарил улыбку. Умопомрачительную, надо признать. Даже ямочки на щеках обозначились. При этом в его внешности не было ничего ванильного. Вполне мужественный парень на вид.

- Ты о Дэриле? - уточнил он. - Этот идиот пытается выслужиться перед твоей сестричкой Габриэль. Влюблен в нее по уши. Только она всё равно по-другому сохнет. И та коробочка бы тебя не убила. Вот магию покалечила бы знатно. Оставила бы магической инвалидкой. Что до меня, я тебя не убить пытался, а всего лишь поцеловал. И не говори, что тебе совсем уж не понравилось. Иначе б приложила. Коленкой, к примеру.

Я едва зубами не скрежетала от злости. Аналитик чертов!

- А что, магию так легко... хм... покалечить? Любой на такое способен? - спросила я  мрачно. Вдруг завтра сестричка пришлет очередного поклонника, чтоб самой ручки не пачкать. С нее станется.

Парень правильно истолковал мои опасения.

- Без паники. Это задачка не для всех. Просто папенька Дэрила - декан факультета артефакторов. И негодник украл особенный «экспонат» из личной отцовской коллекции. Да такой, что способен работать в не магическом мире. Дэрилу уже влетело. Надолго запомнит. И это папенька еще не в курсе, что сыночек делал с коробочкой. Влетело исключительно за воровство. Так что при случае можешь наябедничать декану Эвану Гроссу. Он с Дэрила за использование артефакта три шкуры сдерет. Габриэль точно в его сторону больше не взглянет.

Я подарила парню снисходительный взгляд, мол, делать мне нечего, как жаловаться. Да и терзали сомнения, что папенька Дэрила сочтет нападение на меня дурным поступком. Может, всё как раз наоборот? И по головке именно погладит.

- Так ты идешь или нет? - напомнил об основной теме разговора собеседник.

Я молчала. Союзники, жаждущие навредить отцу и мачехой, мне нужны. Но этот гад ползучий не заслуживал доверия.

- Пойду. Но если объяснишь, куда и к кому. А заодно расскажешь, зачем тебе мне помогать. С какой стати?

Я ожидала уверток. Однако меня огорошили.

- Ты мне нравишься. А твоя сестричка нет. Пойдем же мы к леди Джеральдин. Помнишь милую старушку, к которой тебя принесло после прикосновения к ключу? Это она. Леди Джеральдин в Школе фей вроде хранителя. Ведет учет всего важного, что здесь происходит. Плюс фиксирует особенные магические всплески. Не спрашивай, что это. Долго объяснять. Да и тебе не по статусу. Она с лета твердила, что ты должна учиться в Школе фей, но Белинда уперлась. Поверь, ей не понравится, что тебя лишают всего на свете. Даже учебников. Бери штуки три. Для начала. И топай за мной.