- Посыл неверный, но ход твоих мыслей мне нравится, - голосом Вовочки из анекдота говорит Макс, и я смеюсь. Пока сквозь слезы, но смеюсь.

- Ладно! - повторяю я. - Надо теперь решить, что делать.

- Поехали! А по дороге и решим, - предлагает Макс, и я послушно трогаюсь.

Макс

Ни ехать к знакомым, ни снимать номер в гостинице мы не захотели: боялись, что нас найдут. Нашли по объявлению квартиру с посуточной оплатой. Когда Макс сказал, что снимаем до вечера, а то, может, и до утра, на Макса посмотрели с уважением, а на меня с интересом и даже завистью, но мне было, если честно, уже по барабану.

Я разлеглась на широченной и явно предназначенной для иных целей кровати, а Макс пошел на кухню кашеварить из тех продуктов, которыми мы затарились в соседнем магазинчике. Кондиционер гудел мягко и усыпляюще и шелестел страницами рукописи, которую я перебирала.

Книга была старинной. Это был скорее потрепанный временем журнал в кожаном самодельном переплете. На срезе были видны торчащие листки, частично совсем затертые. Я с трепетом библиофила погладила рассохшийся корешок, ласкающим движением провела пальцем по обложке, на которой не было никаких надписей. Потом открыла.

Листки явно дополняли и вклеивали. Кто-то – и было это не так давно, может, лет десять или двадцать назад – приделал несколько больших конвертов формата А4 и вложил в них старые разрозненные листки. Видимо, это были остатки более старой книги.

Я достаю и аккуратно разворачиваю эти листки. Некоторые явно написаны шифром, потому что смысла в них мало. Старые «яти» и «еры» мелькают у меня перед глазами. Вот даже обрывок рукописи на древнерусском языке. Наверное, мне не хватило бы и жизни, чтобы разобраться во всем этом. Тем более, не факт, что древние места захоронения скриллов не были кем-нибудь уже найдены. «Прятали и перепрятывали», - вспоминаю я слова Лессия. Более перспективными с точки зрения поиска могут быть заметки последнего века. Вся книга рукописная, почерк моих предков ровный и легко читаем – вот что значит старая школа и отсутствие мессенджеров! Моя рука невольно вздрагивает, когда я вижу приписки отца на одной из последних страниц. В конце книги между листов вложены какие-то распечатки статей из интернета и газетные вырезки. Я пролистываю их, но ничего интересного не обнаруживаю. На секунду глаз цепляется за одну из фотографий, но сейчас меня больше интересует другое, и я с легким сердцем откладываю отрывки новостей десятилетней давности.

Я так погружаюсь в чтение, что не замечаю, когда Макс подходит ко мне. Возвращаюсь в реальность от пристального взгляда.

- Что?

- Ты такая сосредоточенная, - улыбается Макс, смотрит по сторонам и усмехается. – Если у них тут есть скрытая камера… Ну знаешь, чтобы снимать клубничку… То они будут сильно разочарованы.

- Предлагаешь их не разочаровывать? – я брякаю глупость и тут же краснею.

Макс смеется, подмигивает и зовет жестом на кухню. Мы ужинаем, хотя больше всего наша трапеза похожа на импровизированное совещание.

- Лиз, я правильно понимаю, что весь этот сыр-бор из-за книги? – осторожно спрашивает Макс.

- Там разные подсказки, где искать скриллы.

«Может, все же не стоит быть настолько откровенной?» - дергает меня за рукав демон. Ну уж нет! Или я доверяю Максу или нет! Мой ангел секунду медлит, потом вздыхает и согласно кивает.

- Тогда эту книгу надо спрятать, - твердо говорит Макс.

- Куда?

- Я уже подумал об этом, - чуть виновато косится на меня блондин. – И нашел в Закрайске один банк, где есть сейфовые ячейки.