– Как хотите, леди.

Он быстро осмотрел оружие и заодно узнал о цене. Мастер не стал ее завышать, и девушка быстро согласилась. Гая на них не было! Майер Торин упаковал ее покупку и протянул Мире.

Они вышли из лавки. У порога что-то весело обсуждали Гай с девушками. Друг бросил в его сторону внимательный взгляд, но Рэн скептически хмыкнул, выражая свое отношение происходящему, и друг заулыбался.

– Ну что? Рэн потряс вас своими знаниями?

Мира рассмеялась, отчего Рэн удивленно оглянулся. В ее голосе звучало столько иронии:

– Не то слово, сэр.

Рэн оторопел. Это хорошее лицо при плохой игре, что ли? Он снисходительно произнес, раздражаясь с новой силой:

– Ну, Мира неплохо для женщины разбирается в оружии, ей просто стоит немного подучить теорию. – Он смерил ее с ног до головы насмешливым взглядом, стараясь скрыть его наигранной вежливостью, но это плохо удавалось. – И периодов так через сорок она точно повысит свой уровень.

Мира присела в поклоне, отвечая ему столь же «вежливой» улыбкой.

– Спасибо, сэр. У меня день сплошных выгод! Мало того, что помогли мне сделать такую удачную покупку, так еще и указали каким путем двигаться к знаниям с точным сроком. А это дорогого стоит! – Мира смерила его взглядом лекаря, установившего неблагоприятный диагноз пациенту. – Надеюсь, интуиция – ваша сильная сторона. Хотя, если честно, сомневаюсь, но у вас тоже все еще впереди.

Она повертела в руках мешочек с дротиками и отдала его Кирэл. Они раскланялись, прощаясь, и девушки бойкой стайкой разноцветных птичек скрылись за ближайшим домом.

После такой благодарности Рэну захотелось умыться. Глядя им вслед, он раздраженно произнес:

– Зазнайка! Я лишний раз убедился, что женщина и оружие несовместимы.

Друг удивленно покосился на него.

– А как же твои мама и тетя?

Рэн недовольно передернул плечами, все еще ощущая пристальный взгляд Миры.

– Не смешивай. Они вне конкуренции. В их случае это достоинство. – Он презрительно протянул, глядя вслед Мире: – А эта мнит из себя, Всевышний знает что, а сама не смогла отличить работу мирейев от работы светлых гномов.

Гай не успел ответить. Перед ними распахнулось магическое окно, и лорд Стан приказал:

– Быстро в замок! Прибыла делегация дриад во главе с их Хозяйкой. Лэйла уже летит из Айрсоула. Поторапливайтесь, еще успеете нагуляться, – И сухо добавил: – Если повезет.

Окно захлопнулось, и друзья встревоженно переглянулись.

Гай взволнованно спросил:

– Это угроза?

– Надеюсь, нет.

Рэн сразу же вспомнил о счете и не завершенном разговоре и невольно передернул плечами. Может, дриады отвлекут лорда Стана от возвращения к разговору о деньгах? Рэн так и не придумал, как сказать правду, но не всю. Может отвлекут, но надеяться на это «может» было столь же эфемерным, как и то, что спицы мирэйев окажутся работой мастера Ольвика Рыжебородого. С тяжелым сердцем Рэн с Гаем отправились обратно в замок.

Глава 6. Лесная королева

Тетя Лэйла вихрем ворвалась в комнату Рэна, сбивая с придиванного столика его книги и записи. Пышная юбка парадного платья со множеством кружевных подъюбников повторяла все движения хозяйки, закручиваясь то в одну, то в другую сторону. Рэн бросился подбирать бумаги. Не хватало еще, чтобы тетя увидела записи об Игле, которые он просматривал, пока одевался к приему.

– Мальчик мой! Дай-ка я на тебя посмотрю.

Рэн поморщился. Ему уже двадцать три, а он все мальчик, хорошо хоть не «малыш», благо, что тетя его так не называла, только дядя Стан и то, когда намечалась буря. На его возмущение и недовольство в ответ прилетало, что «завышенное самомнение мешает ему смотреть на мир объективно». Это у него-то – завышенное?! Адекватное у него самомнение. Но долго сердиться на тетю было невозможно.