— О-о-о, — протянула Наташка, — тебе же нужны были его деньги. Неужели ты в него влюблена?

Наконец-то до нее доехало.

— Точнее была. Была влюблена.

— Почему говоришь в прошедшем?

— Да потому что он козел! — выкрикнула в сердцах, что даже машину затрясло.

Наряду с моим возгласом рядом раздался автомобильный сигнал, режущий слух.

Я не растерялась, нажала на автоматический спуск стекла и, выставив вперед средний наманикюренный пальчик, прокричала:

— Посигналь себе в...

Гул обгоняющей меня фуры в ответ заглушил мое послание водителю, отчего я шарахнулась в сторону и свернула на обочину.

— Остынь и расскажи еще раз внятно и по полкам, — дала шанс высказаться подруга.

— Да что там рассказывать?

Не успела остановить машину, как мотор тут же заглох.

— Все началось с утреннего звонка Влада. Сказал, что мой переезд к нему отменяется, он уезжает в Италию на несколько недель по работе. На мое предложение, поехать с ним, услышала невразумительный ответ. Точнее, глупые его отмазки. Когда я спросила прямо, что происходит, он сказал, что расстается со мной. Без объяснения причин.

— М-да, — подруга не нашла ничего подходящего, чтобы ответить. — Интересно: почему?

— По кочану. Появилась другая, в компании которой проведет поездку — к гадалке не ходи. А если уж ей повезет, то светит не только командировка в Италию, но и свадебное платье с Мендельсоном.

— А вдруг, нет? Может, он просто хочет побыть в одиночестве, пересмотреть ваши отношения, — Наташка всячески защищала его.

Тоже мне, подруга.

— Ой, я тебя умоляю, Таш. Он и так ведет холостяцкий образ жизни. Баба ему нужна. Нормальная. Такая как я.

Сразу же глянула на себя в зеркало заднего вида, а Наташка скептически хмыкнула.

— Ты и твоя сверхопека над Славой…

— Владом, — никогда не надоест исправлять ее.

— Без разницы.

— Ты хочешь сказать, что я ограничивала его свободу?

— Возможно.

— Благодарю тебя, подруженька моя.

— Ты ведь и сейчас продолжаешь это делать, — она явно не поняла моего сарказма.

— В каком смысле?

— Следишь за ним.

— А что мне еще остается? За такими как Влад, нужен глаз да глаз.

— Не меряйте по себе, Вероника Валерьевна.

— Чего? — я едва не задохнулась от ее заявления.

— Разве ты забыла об интрижке за спиной Ковалева с этим… Как его?

— Не было ничего! — выпалила я, вспоминая, как иностранный партнер Влада, тот еще придурок, настойчиво ухлестывал, не давая прохода.

— Ника, не обижайся, — устало проговаривала Синицына. — Но мужики не любят, когда поклевывают их мозг по поводу и без — это опасно. Да и слежка никогда и никем не приветствовалась.

— Ну, знаешь ли, если бы тебя так опрокинули ни за что ни про что, я бы... — от безысходности затрясла кулаками в воздухе.

— Дорогая, — вечное спокойствие Синицыной сегодня бесило особенно. — Я на твоей стороне, он козел, это без сомнения. Да и теория о том, что таких как ты не бросают, тоже не нова. Просто дай ему время побыть одному, если ты его до сих пор любишь. Уверена, ваши отношения наладятся.

Я поняла давно, Наташу слушать — это как терять время даром. Она была той самой «счастливой» в любви, и которой все о высоком чувстве было известно. Если вспомнить, возле нее крутились вечные пройдохи, нахлебники и несостоятельные разгильдяи. Этого я ей не сказала. Мы сухо попрощались, обещая созвониться в следующий раз, и даже встретиться. Я была на грани срыва и настолько зла, что на ее нравоучения не собиралась обращать внимания.

Она считала, что мне не свойственно любить.

Конечно! И пусть бы не вводила меня в заблуждение. Вот к кому, а к Владиславу Ковалеву я испытывала искренние чувства.