– И до сих пор в помощниках ходит! У более молодого человека!

– А что же делать, если он кретин! На большее не способен. Вот и вынужден в подчинении быть. – И подумав, Галина прибавила: – Вообще-то его должны были назначить на место Арнольда. Только в последний момент их директор передумал. И старшим менеджером стал Арнольд, а Викентич так и остался на своем прежнем месте.

– Наверное, был разочарован. Он долго работает в компании?

– Со дня ее основания. Больше десяти лет.

– Ого! – воскликнули подруги. – Тогда он должен быть страшно зол.

– Да вы просто не знаете Викентича! – фыркнула Галина. – Один раз на него посмотрели бы, и все вопросы отпали. Он и на менеджера с трудом тянет. Куда уж ему старшим быть. Он и сам это прекрасно понимает.

– Это Арнольд тебе так сказал? – осторожно уточнила Кира.

– Ну да! А зачем ему врать?

– Да что мы все про Викентича и про Викентича! – воскликнула Леся. – Галочка, рассказывай дальше!

– Ну, так вот, когда мне удалось избавиться от этого козла, я сразу же полезла в компьютер Арнольда. Пароль оказался тот же самый, правильно я сообразила. И знаете, что я там нашла?

– Что?

– Письмо!

– Какое письмо?

– Почти точно такое же, как и предыдущее. Только подписано оно Владимиром.

И Галочка кинула на Киру многозначительный взгляд.

– Понимаешь, кто ему написал?

– Вовик?! – ахнула Кира, до которой не сразу дошло. – Мой Вовик?

– Да.

– А что он написал?

– Ну, написал, что тоже начал игру и не собирается останавливаться. Еще благодарил Арнольда и прощался с ним.

– Что?

– Ну да, так и написал: «Спасибо тебе. И на всякий случай – прощай».

Кира поежилась. Что-то от этой записки Вовика у нее дрожь по телу пошла.

– Может быть, это и не он вовсе написал, – попыталась утешить подругу Леся.

– Я адрес отправителя списала.

И Галина протянула Кире бумажку с неровно нацарапанными кривульками.

– Это он, – вздохнула Кира. – Мой Вовик! Эмэйл точно его.

– А когда?..

– Письмо было отправлено две недели назад.

– Когда Вовик и исчез!

Галочка покачала головой и воскликнула:

– Кстати, а у меня новость.

– Какая?

– Вы не поверите, но ведь Арнольд исчез только неделю назад!

– Что?

– Ну да, Викентич мне сам так сказал. Удивлялся, куда делся Арнольд. Мол, телефон у него не отвечает, дома никого нету, не заболел ли. Целую неделю на службу не является.

– И что ты ему сказала?

– Пришлось наврать с три короба, – призналась Галочка. – Сказала, что у Арнольда умерла любимая бабушка в Таганроге. И ему срочно пришлось туда ехать, чтобы предать старушку земле и не позволить каким-то проходимцам из риэлторской конторы присвоить бабушкину квартиру. А телефон он забыл дома.

– И что? Это как-то объясняет, почему Арнольд не предупредил на работе о том, что он уезжает?

– Нет, конечно, – загрустила Галочка. – Но ничего более утешительного мне на тот момент в голову не пришло.

Но подруги и не думали ее ругать. Плевать им на то, как будет оправдываться перед своим начальством Арнольд, когда все же появится. Если появится. Подруг интересовал сейчас совсем другой момент.

– Выходит, никто из них, троих, не собирался исчезнуть надолго, – произнесла Леся. – Петрарка – он исчез первым еще месяц назад – вообще никого из своих не предупредил.

– Да, а потом еще через две недели после него исчез Вовик! – воскликнула Кира. – Но Вовик сам себе хозяин. Взял заказ, сдал заказ – и гуляй. Никому до тебя дела нет. Отчитываться не перед кем.

– А перед тобой?

– Передо мной должен был, конечно. Во всяком случае, мне так казалось.

– И последним исчез мой Арнольд, – подытожила Галочка. – Никого не предупредил, отпуск не взял. Значит, не думал, что его отлучка будет долгой.