– Забудь о том, что он сказал, – так же зловеще вдруг произнёс Арксан. – Не бери в голову. Он просто надеялся нас поссорить.

Внезапно за нашими спинами что-то грохотнуло, а потом, одновременно с этим, кто-то завопил:

– А-а-а-а-а! Пирог вцепился мне в палец!

Мы, не сговариваясь, ускорили шаг. Видимо, всё-таки не все дожидались речи члена высшего совета.

Когда мы зашли в лифт, Арксан нажал на минус первый этаж и пояснил, опережая возражения:

– Уверен, за нами будут следить. Если потом охрана доложит, что мы разделились и разошлись в разные стороны, все поймут, что дело нечисто. Возможно, тебя попытаются догнать. Поэтому поедем вместе. Я тебя подвезу.

– Сегодня без шофёра? – ворчливо уточнила я. Соглашаться мне не хотелось, но аргументы были неоспоримыми.

– Нам ни к чему лишние свидетели.

– Почему вообще дракон ездит на автомобиле, а не летает? Зачем стоять в пробках, если можно добраться по воздуху?

Я гундела чисто из вредности, хоть и знала ответ.

И нет, дело не в том, что жители города вряд ли нормально отреагируют на то, что над их крышами вместо откормленных голубей целеустремлённо проплывёт откормленный дракон, спешащий по своим делам.

Понятное дело, что при полёте драконы скрывают себя чарами, иначе поднялась бы паника.

Но когда над городом начинают дружно туда-сюда носиться драконы, это создаёт магическую бурю, в результате которой начинают глючить общие магические настройки, поскольку город на самом деле густо оплетён чарами, благодаря которым всевозможные магические сообщества скрывают своё существование от людей.

Самый запоминающийся случай был пару лет назад, когда из-за активности драконов в центре города слетела часть магической маскировки, и изумлённые люди увидели, как над одним из зданий кружат ведьмы на мётлах, а на месте ветхой избушки, которую не сносили якобы из-за её культурной ценности, вдруг возник настоящий дворец.

Причём довольно странный, так как на него ещё и были наложены чары сжатия пространства, чтобы он поместился на территории, отведённой под избушку. Только представьте себе искажённое здание, похожее на сложенный в гармошку лист бумаги, но при этом высокое и даже с башенками.

Потом долго пришлось устранять последствия, искать свидетелей и стирать им память.

После этого появилось предписание от магического сообщества: драконам не следует летать над городом без крайней на то необходимости.

Но объяснять мне все это Арксан не стал. В ответ на моё ворчание он только улыбнулся, что вызвало лишь ещё большее раздражение. Я что, его забавляю?!

И всё же его аргумент по поводу охранников был весьма разумным, поэтому я не стала спорить и, едва мы оказались на стоянке, послушно загрузилась в автомобиль, позволив Арксану галантно открыть передо мной дверь. Более того, я даже кокетливо ему улыбнулась, поскольку ощутила несколько направленных на меня острых взглядов, хотя самих наблюдателей заметно не было. Похоже, Арксан прав – вероятно, его соплеменники дали задание охране проследить за нашим отъездом.

Почему-то когда мы отъехали от здания и помчались по трассе, ощущение чужих взглядов не исчезло, а будто даже обострилось.

– Помнишь, я говорил, что за нами будут следить? – внезапно напряжённо сказал Арксан. – Похоже, мои соплеменники зашли куда дальше, чем я рассчитывал. Они отправили за нами своих прислужников. Полагаю, они хотят убедиться, действительно ли ты моя невеста. Похоже, ты крепко их зацепила. Они знают, что я вполне могу разыграть помолвку, чтобы расширить сферу влияния, и явно на это надеются.