Кстати говоря, Наташу Елена Максимовна не любила и относилась к ней с холодной вежливостью. Бывшая жена со своей стороны отвечала величественной женщине тихой ненавистью. Когда Федя познакомил тогда еще невесту со своей мамой, родительница оценивающе прошлась по Нате взглядом, поджала губы и по возможности стала игнорировать её. Уже наедине Елена пояснила отпрыску, что не видит в Наталье пару для него, но препятствовать свадьбе не станет. Сын уже взрослый и сам вправе решать такие личные вопросы, но сразу предупредила, что теплых отношений между ними не будет, и вообще они долго не проживут вместе, просто потому что Федор и его невеста живут в разных жизненных плоскостях и категорически друг другу не подходят. Так оно и вышло.

Впрочем, Федя не сильно расстраивался из-за не сложившейся семейной жизни. По сравнению с тем же Кириллом его история влюбленности была банальной и скучной. Королёв до сих пор не мог отойти от смерти Насти и их сына. Винил себя. Хоронил себя заживо, запираясь в своем пустынном доме-музее. Хромов всеми доступными методами старался вытащить друга из затяжной депрессии, вот только очень сложно помочь человеку, который не желает принимать помощь.

Фёдору пришлось пойти на уловку, чтобы заставить Королёва появиться на встрече выпускников. Застарелая вина перед Надей Виноградовой заставила Кира покинуть свою зону отчуждения. Раньше бы друг даже пальцем не пошевелил для того, чтобы постараться загладить своё прегрешение перед девушкой. Сейчас, после того, как судьба преподнесла ему жестокий урок, Кирилл резко изменился. Порой Федю выводила пассивная позиция друга. Хромов несколько раз ссорился с ним из-за этого, но Королёву втемяшилось в голову, что столь жалкое существование является его наказанием за грехи. Грехи же Насти Кирилл почему-то предпочитал не вспоминать. Как и о Славке Похомове.

Хромов не сильно желал присутствовать на встрече выпускников, но это был шанс хоть как-то расшевелить друга. Федя очень надеялся, что встреча со старыми друзьями хоть немного положительно скажется на Кирилле. Второй же причиной для посещения встречи, как ни странно стала Анна. Заинтриговала его эта девушка после встречи в кафе.

Аня Полякова. Маленькая тихая худышка, прозванная одноклассниками Мышонком за свою незаметность и пугливость. Сейчас глядя на то, как искромётно шутит эта самая тихоня, завораживая всех окружающих мужчин подвижностью, искренностью и открытостью, Федя очень сомневался в правильности такого обращения. Скорее Аню можно было назвать лебедем, которому понадобилось время для того, чтобы стать прекрасной птицей.

Хромов сразу же покачал головой, прогоняя странные ассоциации. Полякова не походила на грациозную, нежную птицу. В этой женщине скрыт огонь. Много огня. Он был совершенно уверен, что стоит кому-нибудь проявить к ней неуважение, и Анна быстро поставит на место зарвавшегося человека. Она совершенно не походила на лебедя, а вот на тигрицу вполне похожа. Необузданная. Страстная. Гибкая. Опасная. Хромов интуитивно чувствовал исходящую от неё угроза, хотя и не мог в точности сказать, в чём же заключается опасность весёлой блондинки для него.

Конечно, внешние изменения, произошедшие с Поляковой, впечатляли. Округлая, мягкая фигура. Острый взгляд, далеко неглупых глаз. Насмешливая, самоуверенная улыбка. Яркий, притягивающий взгляд облик. Эта женщина умела привлечь внимание, умело пользуясь своей красотой. Но Федю больше интриговали изменения, произошедшие в её характере. Маленькая девочка Аня никогда бы не осмелилась открыто смотреть ему в глаза. Она никогда не смогла бы так виртуозно парировать ехидные замечания одноклассниц, вызванные завистью. Да что там говорить, раньше Полякова при всём желании не смогла бы вызвать эту самую зависть. Такие перемены не происходят на пустом месте. Кто-то или что-то подтолкнуло замкнутую Аню к таким решительным изменениям. И это вызвало его неподдельный интерес. На самом деле, Полякова настолько его заинтересовала, что Хромов не мог ни о чём другом думать. Надо отметить, ни одна женщина ещё не добивалась подобного эффекта. Фёдор хотел её разгадать. Понять. Что греха таить, он хотел её как женщину.