– Души, меченные верховным… Они мои! – Моррий вытянул руку, указывая на некромантов. Из рукава показалась черная, покрытая чешуей ладонь, от вида которой передергивало. – Эти пятеро – мои.

Альтис оглянулся. Колдуны с мрачной решимостью готовились к последней битве. В этот раз выжить никто из них не надеялся.

– Я их заберу… остальных можешь оставить себе… если отобьются от низших.

Придется снова раскрыть уникальный дар перед одним из собратьев. Старший брат Альтиса, Черный демон Альтаир, категорически запрещал это делать. Этот запрет вбит в сознание демона намертво, но талантливый Пламенный уже придумал, как извернуться, чтобы сбить Моррия с толку. С его ладони соскочили пять небольших огненных шариков и врезались в некромантов. Те разлетелись по песку, как пушинки.

– Моя добыча! – рявкнул Зверь. И чуть успокоился, позволив говорить Альтису. – Теперь на них мои метки, а верховный облезет! Ты можешь валить обратно в свои глубины!

– Ты оспариваешь право Пожирателя Душ? – недоверчиво спросил демон.

Альтис ощутил, что вода стала кровью. От ее запаха затошнило.

– Дешевка, – сплюнул в море Альтис. – Оспариваю?! Да я… право верховного! – Недвусмысленный жест красноречиво выразил отношение Пламенного к стоящему перед ним демону и его претензиям. – И твое – тоже! Я признаю только одну власть – свою собственную!

– Ты ничему не учишься, последний Пламенный. Даже смерть братьев ничему тебя не научила.

– Не смей говорить о моих братьях, Моррий Уродливый!!! – Зверь знал, куда бить побольнее. Хозяин глубин даже среди своих считался редкостным уродом, но мало кто осмеливался называть его этим прозвищем в глаза. Да и за глаза опасались.

Вспыхнув так, что песок под ногами оплавился, превращаясь в стекло, Зверь зарычал. Люди на берегу бросились врассыпную, забились кто куда, лишь бы быть подальше от этого исчадия загранной бездны.

– Он себя убьет, – в отчаянии простонала Алина.

Траэллита поменял обличье в прыжке, поднялся во весь свой громадный рост, и кровь вокруг него снова стала водой.

– Уходи, Моррий, – сказал бог-ламий. – Уходи, пока мой кровный брат еще не перешагнул границу и не растерзал тебя.

– Растерзать меня?.. – Моррий расхохотался.

Ламий отодвинулся в сторону, уступая путь Зверю:

– Он твой.

– Добыча-а… – разнесся над морем голос Зверя. Отзвук эха не успел затихнуть, а черные крылья уже несли своего хозяина, объятого Огнем Разрушения, к вожделенной цели.

Оборвав смех, Уродливый Моррий едва успел броситься в пучину, предпочтя бегство битве. Рычащий Зверь не раздумывая нырнул следом. Нырнул и ламий, сверкнув серебристой чешуей хвоста.

Волны еще пару минут бушевали в том месте, где исчезли демоны и бог, но быстро успокоились.

– Ушли, – сказал Стримбор, который к этой минуте уже очнулся и наблюдал за происходящим вместе со всеми. – Ждем до утра. Не беспокойся, Арох, они вернутся.

Утром, когда лучи солнца осветили бухту, две слегка пошатывающиеся фигуры вышли из волн на берег. Сели на песок.

– Повеселились, – обронил Альтис.

– Да уж, – вздохнул Траэллита.

После удара Печатью Моррий был не очень силен и рассчитывал только на то, что противники тоже выдохлись. Но не учел Зверя, которого вовремя сорвало с цепи. Драка была короткой, а потом побратимам пришлось отбиваться от низших, тучей бросившихся на законную добычу. Только добыча оказалась когтисто-клыкастой и сдаваться не собиралась. Однако Моррий, получив фору, сбежал.

Откат в глубинах моря, в наскоро созданном подобии «Саркофага», прошел относительно легко. Зверь на время затих.