– Успокоился? – холодно поинтересовалась воительница, готовая в любой момент снова пустить в ход свой маленький, но крепкий кулак.

– Вполне, – подтвердил маг.

– Тогда иди разберись вон с тем мелким некромантом. – Алина кивнула на подозрительно бледного Эрхана, стоящего в сторонке.

Альтис кивнул и неторопливо пошел к юноше.

– У нас вроде Ког недоумок, а не ты, Трэн? – разъяренной пантерой прорычала девушка, вплотную подступив к богу. – Какого нежитя ты с Алом ругаешься? Ты не видишь, что с ним творится?! Нам только Зверя тут не хватало! Да он же сорвется с полпинка, только повод дай! Забыл, сколько ему обращений осталось?! Забыл, чем ему грозит потеря контроля?!

– Г-грань… – выдохнул побледневший бог. – Прости, Лин. Но ведь Ал себя ведет в последнее время так, что руки чешутся ему морду набить.

– Это ты, Змей, в последнее время ведешь себя как истеричная девка! – прошипела девушка, делая еще шажок вперед. Ламий попятился. – Прими как данность, что Ал почти неспособен себя контролировать в том кошмаре, что ему приходится ежесекундно выносить! И я не представляю, как он до сих пор удерживается от убийства! Чужая кровь ему нужна как воздух!

– Хорошо, Лин, я буду более сдержан, – пообещал морской бог. – Во всяком случае, попытаюсь.

– Надеюсь. А я попытаюсь удержать Ала.

Девушка резко развернулась и ушла прочь.

– Мой адмирал, я распоряжусь все подготовить? – робко обратился эльф-моряк к Траэллите.

– Распорядись, Риноиль, – кивнул тот. – И помни: на корабле ты – главный, но упаси тебя Создатель перебежать дорогу Белому Пламенному! В этом случае даже я не смогу тебя защитить.

Эльф кивнул и умчался заниматься подготовкой к отплытию.

Альтис остановился в двух шагах от Эрхана и скрестил руки на груди. Паренек не знал, куда деть глаза.

– В чем дело, Эрх? – требовательно вопросил демон.

– Ни в чем. – Паренек с испугом поглядел на Пламенного мага.

– Лжешь. – Короткое слово ледяной глыбой упало на голову юного некроманта. Даже золото глаз посинело от запредельного холода, которым повеяло от Альтиса.

– Я боюсь моря, – посерев от ужаса, прошептал мальчишка.

Пламенный быстро справился с удивлением и едва удержался, чтобы не расхохотаться. Ему стало одновременно и смешно, и горько. Ну надо же, второй мальчишка в отряде, который страшится моря! Покачав головой, он с потаенной жалостью взглянул на парнишку и жестко, без капли сострадания заявил:

– Здесь некому менять тебе подгузники. Боишься – никто тебя силком на корабль не тащит. Пересилишь себя и поплывешь, но устроишь хоть одну проблему – я сам тебя за борт выкину. Ясно, сопляк?!

Эрхан яростно поглядел на своего кумира, гордо распрямился и процедил:

– Со мной не будет проблем, командор! Это я тебе обещаю!

– Так-то лучше, – криво усмехнулся Альтис.

На погрузку ушло часа полтора. Златогривые вернулись в волны моря, передав каждому из своих новых владельцев по простому каменному колечку, с помощью которых их всегда можно было вызвать. Карету с запряженной четверкой, лошадку Ароха и коня императора оставили в деревушке.

Как и любой корабль Траэллиты, этот миниатюрный фрегат, носивший гордое имя «Дитя бури», таил секреты. Например, кают внутри было в четыре раза больше, чем казалось снаружи. Сколько еще всего скрывал этот кораблик, пассажирам оставалось только гадать.

Молодой эльф, едва ступив на борт корабля, разительно переменился. На берегу это был слегка растерянный, восторженный, смущенный мальчишка, но, когда под ногами качнулась палуба, он стал матерым хищником, властным, жестким и крайне практичным в своих действиях. Разномастная команда, состоявшая из въерчей, орков, оборотней и людей, слушалась приказов эльфа беспрекословно. Было видно, что экипаж гордится своим капитаном и, пожалуй, даже любит его. Глядя на это, Альтис подумал, что мальчишка хорошо знает цену жизни, смерти и самому себе. Но окончательно переменить свое первое мнение не спешил.