Он кивнул и спросил:

– Зачем все-таки вы меня пригласили, Суламифь Моисеевна?

– Поболтать. О пациенте.

– Есть новости?

– Видите ли, Владимир Всеволодович, дело деликатное…

– Да что тут деликатного, не пойму? Парень что-нибудь вспомнил? Если да, то нужно срочно…

– Мне кажется, он врет, – быстро сказала Кац, не дав Мономаху закончить.

Он опешил.

– По поводу чего врет?

– По поводу амнезии. Все он прекрасно помнит, только вот не хочет признаваться!

– Но откуда вы знаете, что правы?

– У меня стаж работы сорок лет, вот откуда! Мозг, конечно, область малоизученная, а мы, нейрохирурги, лезем в него, ни черта не понимая в том, что делаем, но… Все-таки я кое-что видела в жизни, и опыт заставляет меня думать, что парень – врунишка!

Мономах помолчал.

– Ну а от меня-то вы чего хотите? – задал он вопрос после паузы. – Я в ваших высоких материях не разбираюсь, мне бы кости ломать да суставы выворачивать…

– Зато вы разбираетесь в расследованиях! – снова перебила Мономаха Кац. – И не смотрите так: все знают, что вы помогали дамочке из СК, и у вас отлично выходило!

– На самом деле я…

– Владимир Всеволодович, я боюсь, он не просто так симулирует.

– Считаете, он какой-то бандит, что ли?

– Да нет, вряд ли… Мне кажется, он боится. И боится не полиции.

– Полагаете, он в опасности?

– Понятия не имею, потому-то я к вам и обратилась!

– И что, по-вашему, я могу сделать? – развел руками Мономах. – Если уж он вам не доверяет…

– Я не знаю, какие вопросы задавать, но, думаю, его можно вывести на чистую воду, если попытаться! Но мне бы не хотелось, чтобы пытался полицмейстер, понимаете?

– Но я ведь тоже не специалист – что, если все испорчу?

– Я в вас верю. Ну что, поговорите с парнем?

И с чего это она так в нем уверена, когда даже он сам сомневается?

– Ладно, попробую, – вздохнул Мономах. – Прямо сейчас?

– Давайте завтра, хорошо? С утра. В его случае каждый день имеет значение: завтра он будет чувствовать себя лучше, чем сегодня, да и у вас будет время подумать, какие вопросы следует задавать, так ведь?

На улице, вопреки обыкновению, было… хорошо! Ветер, бушевавший с утра, стих, тучи разошлись, позволив солнечным лучам пробиться к влажной земле, и Мономах с тоской подумал о том, что сейчас ему следовало бы отправиться домой, погулять с Жуком, поболтать с Сархатом…

Но нет, нужно ехать к Рукояткину, чтобы выяснить, как поступить с попугаем. С одной стороны, он уже сделал больше, чем любой другой на его месте: нашел заводчика, созвонился с магазином хозяина птицы – ну кто виноват, что того не оказалось на месте?

А вдруг этому Рукояткину надоел его попугай – возможно же такое, верно? Вот он и сбагрил его алкашу, который, в свою очередь, перепродал птичку первому встречному…

Но что-то мешало Мономаху в это поверить.

После разговора с хозяином питомника ему показалось, что не мог Рукояткин вот так просто отказаться от друга!

Значит, нужно пройти весь путь до конца, встретиться с владельцем и выяснить, какие причины толкнули его на такой шаг. Или все гораздо проще, и попугая банально украли с целью наживы.

К счастью, из-за разговора с Кац Мономах пропустил «пробковое» время, поэтому добрался до центрального магазина «Нужные вещи» быстро.

Снаружи магазинчик в районе станции метро «Адмиралтейская» (то есть в самом центре, надо заметить) выглядел непритязательно, но Мономах знал, что обманываться на этот счет не стоит: место расположения говорило само за себя – историческое здание Адмиралтейства всего в двух шагах, как и другие знаменитые на весь мир достопримечательности, а посещать торговые точки по соседству могут себе позволить только самые состоятельные граждане. К которым Мономах не относился.