Стоп… Стоп-стоп… Этого ещё не хватало! Слететь с катушек в последние дни?! Сойти с дистанции почти на финише? Чёрта с два! Да я справлюсь с этим кровавым наваждением лишь только назло ему! Да я вообще со всем справлюсь! А потом найду и плюну ему в рожу!

Кстати, он мне ещё денег должен. Сдачи с той тысячи я так и не дождалась.

Скотина!

На своё рабочее место я вернулась сразу с двумя чашками кофе. Латте для души и двойной эспрессо от нервов. Я уже давно приметила, что от плохого настроения именно чёрный крепкий кофе спасал быстрее и качественнее остальных. Латте же мне нравилось за более мягкий вкус и в итоге я чередовала их в зависимости от настроения.

Боюсь только, на этот раз не поможет даже это.

Интересно, зачем он пришёл? Вряд ли только лишь для того, чтобы посмотреть на меня. Да и с Анной Валентиновной он, судя по всему, очень хорошо знаком. Ну, или она с ним.

И всё-таки… Что они там обсуждают?

- Алиса, зайди, - вновь ожил динамик.

Кофе я допила залпом. Прямо как водку. Даже выдохнула резко, с раздражением отмечая, что волнуюсь. Ой, было бы с чего! И не таких с грязью смешивала. И с этим справлюсь!

- Анна Валентиновна? – Я замерла в дверях кабинета начальницы, глядя только на неё и ни сантиметром в сторону.

- Проходи, Алиса, - женщина махнула мне рукой, предлагая не только пройти, но и присесть.

Сделала это с неохотой, выбрав самое дальнее от козла кресло. Положила на колени блокнот, но запасная ручка осталась в руке, и я неосознанно начала крутить её между пальцами.

- Я так понимаю, вы уже знакомы, - продолжила Ягужинска, когда я села, при этом не глядя ни на одного из нас, а предпочитая перебирать бумаги, – поэтому не буду ходить вокруг да около и начну с сути.

Чудовищным усилием воли я заставила себя и дальше глядеть исключительно вперёд, хотя начало мне не понравилось. Таким голосом не объявляют о выигрыше в лотерею. Таким голосом скорее извещают об очень большой проблеме. А мне и своих хватает!

- Полнолуние уже послезавтра, - Ягужинска поджала губы и подарила мне сердитый взгляд, словно именно я была в этом виновата. – Впереди самые сложные для тебя сутки. Всё это время я внимательно наблюдала за тобой и в целом довольна результатом. Если бы не одно но…

Я замерла, превратившись в одно большое ухо. Что ещё за «но»?!

- Тебя пожирает злоба. Не жажда плоти, а банальная злоба. Ты ненавидишь людей. Презираешь и унижаешь при каждом удобном случае. Думаешь, я этого не замечаю? – Идеальная бровь начальницы возмущённо взметнулась ввысь, и я нехотя отвела взгляд. – То, как ты смотришь на клиентов, как ты с ними разговариваешь – это всё говорит за тебя. А теперь я хочу услышать правдивый ответ – почему? До заражения не было даже намёка на твою заносчивость и нетерпимость, значит проблема возникла совсем недавно. В чём дело, Алиса? Или в ком? Если мы не выясним причину до того, как она сожрёт тебя изнутри, мне будет очень неприятно звонить твоей матери и выражать соболезнования.

Жёсткий тон, требовательный взгляд, почти осязаемое давление на психику – у меня не было ни шанса избежать принудительной исповеди. Если бы не одно но.

Мы были не одни.

- Я не буду ничего говорить при нём, - процедила я сквозь зубы, но даже не взглянула на объект своей неприязни. – И зря вы думаете, что я не справлюсь. Справлюсь!

- Зря ты думаешь, что это просто, - неожиданно подал голос лже-Геральт, но даже тогда я не повернула к нему головы, предпочитая смотреть на ведьму. – Иначе меня бы здесь не было. И я подтвержу слова Анны: пережить полнолуние для таких, как ты, и не сорваться, не просто сложно, а практически невозможно. Поверь, я знаю, о чём говорю.