– Любимая! – шепчут мои губы, дрожащая рука вытягивается в сторону противника, но резерв маны пуст и смертоносное заклинание не срывается с моей ладони. Тварь поднимает свое оружие для последнего удара, а моя смелая, бесстрашная жена не просто стоит перед врагом, сжав кулаки, она пытается броситься на порождение Кривды лишь с одним ножом для сбора трав.

В этот момент что-то светлое обрушивается на демона с небес, отбрасывая его на землю. Глаза мои затуманиваются, но я все же успеваю разглядеть очертания огромного белоснежного пса, расправившего большие крылья. До ушей доносится глубокий, клокочущий рык могучего зверя, а следом на меня наваливается темнота, лишающая возможности видеть, чувствовать, мыслить.

В себя приходил рывками. Внезапный свист ветра, затем тьма и безмолвие. Вновь свист ветра и какие-то крики, опять прерванные беспамятством. Едва различимый шум голосов, прикосновение к лицу теплого дыхания, растворяющегося в очередном забытьи.

Окончательно пришел в себя от аромата трав. Запах, напоминающий что-то из детства, веющий чем-то хорошим, медленно, но уверенно вывел меня из беспамятства. Вернувшийся слух принес с собой щебет птиц, далёкий лай собак и резкий, неожиданно громкий крик петуха, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности. Тут же где-то рядом завозилось что-то тяжёлое, а следом моей щеки коснулось что-то прохладное и громко сопящее. Медленно подняв веки, я увидел над собой морду бера, в глазах которого была тревога, разбавленная надеждой. Едва мы встретились взглядами, как зверь ощерился, показывая свои здоровенные зубы. Перед внутренним взором появился мыслеобраз маленького бера, радостно прыгающего по поляне.

– Я тоже рад тебя видеть, – через силу шёпотом удалось произнести мне. – Где Ласка, с ней все в порядке?

– Р-рах! – Новый мыслеобраз показал мою жену, спокойно посапывающую в нашей опочивальне. У меня на душе враз полегчало, жива! Попытался сесть, но лишь приподнял голову, как тупая, ноющая боль вонзилась в спину, лишая всех сил. Сварг осторожно положил на мою грудь лапу, слегка надавив.

– Раз не даёшь подняться, позови тогда кого-нибудь, желательно Кайрата, если он сейчас не в Игре. – Питомец тихо рыкнул и направился к двери, которая тут же распахнулась, и внутрь вошёл Трогард, за его широкой спиной виднелся Мастер Саян.

– Княже! Очнулся! – радостно пророкотал кузнец, отчего у меня в голове зазвенело. – Наконец-то!

– Тише, здоровяк, – одернул его наставник, выныривая из-за спины Трогарда. Подойдя ближе, он поводил ладонью перед моим лицом, пристально посмотрел в глаза и улыбнулся, – а ты довольно быстро пришел в себя, суток не прошло даже. И раны на твоём теле почти все затянулись.

– Княже, ну ты и напугал нас! – посчитав, что мастер Саян сказал все, что хотел, Трогард вновь завладел моим вниманием. – Это ж надо так прогуляться по озеру, чтоб уйти на веслах, а назад вернуться полуживым в лапах нетопыря с размахом крыльев в четыре сажени. Если бы не Сварг, чуть ли не волоком притащивший на берег повитуху с ученицей, могли бы и не успеть оказать первую помощь.

– Ласка? – успел я произнести, когда Трогард переводил дыхание после своей длинной речи.

– Княгиня, слава Матери Прародительнице, жива здорова, как и будущий княжич, – разулыбался здоровяк, – супругу твою не в когтях принесли, она вернулась верхом на Семаргле, посланнике Сварога.

– Постой! – Стало быть, не померещился мне крылатый белоснежный пёс, ударом лапы сбивший с ног демона щитоносца. – Лесорубы, что с ними?