– Ну, запрещено это только в том случае, если об этом кто-то знает.

– Блин! Но это ж с ними надо как с людьми общаться, да? Они все понимают. Офигеть! А я то, пока у нас твоя Ария была, как-то и не подумал…

Обращаясь к доберам и таксе, Борода снял со стола тарелку с балыком и, разделив вкусняшку на три части, две побольше и одну поменьше, протянул угощение уже без страха.

– Налетай, ребята!

Доберы синхронно кивнули человеку, а щенок радостно подпрыгнул и выхватил из рук Бороды тарелку, после чего, повизгивая через сомкнутые зубы, полетел под столом, ловко лавируя между ног и табуретов с добычей прочь. Такой наглости доберы не смогли стерпеть, и кинулись следом за вором.

– Это чего они? – Борода был несколько удивлен моментальной трансформацией двух разумных псов в обычных собак.

– Филя совсем маленький, это, собственно, мой щенок. И он тоже модификант. Ну и когда он начинает хулиганить, эта парочка тоже…

– Ладно, ты теперь рассказывай где и чего. Чем занимаешься? Где твой старый корабль?

– Э-э-эх… Даже не напоминай, – с грустью отмахнулся Юджин.

– Что, продал и на баб деньги потратил? – рассмеялся Тапок, – в Бельдяжках все спустил?

– Да ну! – возмутился Юджин, – Я же теперь женатый человек, мне нельзя в Бельдяжки.

– Даже так? ‒ удивился Тапок. – Я думал, что семейная жизнь не для таких, как ты.

– Собственно, я же всегда хотел осесть. Ну и Марго давно хотела нормальную семью… Вот мы и это самое…

– А здесь ты что делаешь?

– На планете оказалось донельзя скучно. Я скучал без космоса. Яхту эту купил, но…не то. А потом на меня через старые связи вышел один парень, Стэн, из интендантской службы флота. У меня с ним были кое-какие дела, так что парень знал, что бабки у меня есть, и предложил за бесценок взять «Мула». Кораблик свежий, но попал в какую-то заваруху, и ВКС решил его не чинить – им проще новый построить. В общем, провели формальную экспертизу, признали восстановление нерентабельным и списали, предварительно демилитаризовав.

– Погоди, но это же не «Мул», мы же на яхте.

– Тапок, вот стрелок ты отменный, но в космических делах профан. Скажи мне, зачем я буду жечь дорогое топливо на атмосферные маневры? И куда мне «Мул» сажать, на лужайку у дома? Серьезно? Да меня жена сожрала бы с потрохами, если бы узнала. Я, по сути, из-за нее и купил «Бо». Из-за жены.

– И что? Зачем? Она же приметная. И если заваруха начнется, то эту скорлупку развалить…

– Да это прикрытие для Марго, – рассмеялся Юджин. – Я ей часто ною, что скучаю по былым временам, вот и купил яхту. Хоть немного оторваться – полетать по соседним системам, молодость вспомнить. А сам поднялся на орбиту и яхту в ангар «Мула».

– Так а тут ты как оказался? В историю эту как вписался?

– Да подрабатываю на Черного Джека. Сложные задания не беру, чтобы не влипнуть и не засветиться. Вот за доставку вашей команды взялся, например.

– Ни хрена себе, «сложные задания не беру»! – хмыкнул Бес.

– Это у вас оно сложное, – рассмеялся Юджин, – а у меня чего? Привези да увези…

– А команда?

– Ну, «Мулом» может управлять два человека, но я купил дрон-пилота. Редкая игрушка, но со своей работой справляется, – пожал плечами Юджин. – Ладно, теперь твоя очередь. Рассказывай уже, что произошло то в тот миг, когда ты исчез во вспышке

Рассказ Тапка занял не один час. Кое-где его поправляли Бес, Юси или Полоз. Пак, оставшийся не представленным, сидел тише мыши и внимал. Он тоже не слышал раньше о прежних похождениях команды, так что слушал, чуть ли не открыв рот. В его понимании эта история была на грани фантастики и выдумки, но…причин не верить Тапку у него не было.