– Твои проблемы, – оскалился воин.

После чего бросил в камеру небольшой мешочек.

Упав, он раскрылся, и наружу с мерзким шипением повалил густой дым. И стоило его учуять, как глаза защипало, а нос заложило. Я закашлялся и попытался отклониться в сторону, но кандалы не позволяли спокойно передвигаться.

– За что вы его? – продолжал бормотать стражник, прижавшись к стене.

– Издеваешься?! – рявкнул на него солдат. – Он грубил самому Императору! За это лишаются головы в ту же секунду! А это ничтожество до сих пор живо! Думаешь, я допущу, чтобы он спокойно пребывал в камере, пока Господин не решит, что с ним делать?!

Стражник присел под таким гневным натиском и вжался в угол.

Горло неимоверно жгло, перед глазами стоял серый туман, а дышать стало практически невозможно.

– Запомни, ван! – рычал воин. – Ты для меня такое же ничтожество, как и он, но с одной лишь разницей! Он человек, а ты…

Договорить не успел.

В коридоре послышался грохот, а следом за этим крики и треск. Казалось, что кто-то дерётся, но я не мог этого видеть. Во-первых, угол обзора маловат, во-вторых, едкий дым из мешочка жёг глаза.

И всё же кое-как удалось подняться и посмотреть на то, что происходило за камерой. А там и правда было весело.

Воин, что так люто меня ненавидел, обнажил меч и уже хотел броситься в бой, когда в него врезалось тучное тело другого солдата, пролетев пару дзё точно. Они грохнулись о стену и затихли. В ту же секунду у решётки появились неизвестные, облачённые в подратые серые костюмы, повернувшись ко мне спиной. Один из них занёс длинный меч над головой стражника, а тот даже не попытался защищаться. Видимо, сегодня у него был не самый лучший день и его нервы просто сдали. Поэтому ван лишь прикрыл лицо руками и ещё сильнее вжался в пол.

– Нет! – выкрикнул я, когда незнакомец хотел зарубить его.

Тот внезапно замер и медленно обернулся ко мне. И в ту секунду по моей спине пробежали мурашки. Ведь передо мной стояла серая обезьяна с красной мордой и длинным носом.

– Не тронь его, – прохрипел я, указав рукой на стража.

Мартышка, как ни странно, поняла меня и вместо того, чтобы зарубить вана, огрела его рукоятью, отчего страж просто потерял сознание и окончательно распластался на полу.

А я в который раз за день опрокинулся и закатил глаза. Из-за криков дым проник в лёгкие, заполнив их. Это было жуткое ощущение. Мне казалось, что ещё немного и грудь разорвёт изнутри. Хотелось кричать, но я не мог вздохнуть. Бился на камнях в исступлении, пока спасительный мрак не поглотил меня окончательно.

Боги, да сколько можно? Будь я в каком-нибудь романе, то читатели возненавидели бы автора за то, что он так часто «отключает» главного героя. Хотя я бы этому обрадовался, ведь тогда всё должно закончиться нормально, главный герой всегда жив и здоров, несмотря на все невзгоды. Так ведь, да?

Голова разрывалась на мелкие кусочки. Словно в неё забросили новогодние петарды и подожгли фитиль. Не настолько мощно, чтобы убить, но достаточно запала, чтобы помучался.

– Я вижу, ты пришёл в себя, – милый и довольно знакомый женский голос прорезал тишину словно солнечный луч космическую Бездну.

Я дёрнулся на месте и с удивлением для себя обнаружил, что руки и ноги абсолютно свободны. А сам я уже не лежу на камнях. Наоборот, подо мной было что-то мягкое. Однако, как и в прошлый раз, ничего не мог разглядеть. Распахнул глаза, но ничего не увидел, лишь белые расплывчатые пятна.

– Успокойся, Тсукико, – вновь произнесла женщина. – Зрение вернётся. От «Дикого дыма» так просто не отделаться, тем более магу с ошейником.