– Вряд ли она имеет такую власть, чтобы мне что-то запрещать, – усмехнулся я, спускаясь по лестнице.

Мы оказались в коридоре, где Мива подозрительно озиралась по сторонам. Но, никого не увидев, потащила меня к выходу.

– Тебе нет, а вот мне вполне может, – прошептала та.

Но стоило ей распахнуть входную дверь, как на пороге встретили Иоко.

– Что я могу? – нахмурилась та, грозно смотря на дочь.

Бросив на неё взгляд, довольно улыбнулся. Да, всё же она красивая женщина. Короткие смоляные волосы, пронзительные зелёные глаза. Стройное тело и пышная грудь. Заметив моё внимание, Иоко хитро подмигнула, и я тут же помотал головой, отгоняя наваждение.

– Мам, – робко начала девушка. – Мы хотели с Тсукико выбраться на стрельбище и…

– Нет, – сказала, как отрезала, та. – Ты прекрасно знаешь, что ему необходим отдых после тех травм…

– Иоко, – вступил в разговор я и закрыл спиной Миву. – Это было моё предложение. Мне необходимо тренироваться, ведь неизвестно, что замышляют наши враги, которых у меня становится всё больше и больше. Твоей дочери, кстати, это тоже не помешает. Или будешь спорить со мной?

Та нахмурилась, чёрные кошачьи ушки прижались к голове, то ли от злости, то ли от стыда. Но всё же женщина не стала противоречить.

– Ладно, – выдохнула она. – Но с вами мы потом поговорим отдельно, Ито-сан.

– Я же просил называть меня по имени.

Иоко ничего не ответила. Фыркнув, направилась в дом с гордо поднятой головой, размахивая при этом длинным хвостиком.

– М-да, твоя мама та ещё женщина, – улыбнулся я, провожая её взглядом.

– А то, – девушка слегка ударила меня под рёбра с левой стороны, но боль оказалась намного сильнее, чем от обычного тычка. Всё же недавний Поединок давал о себе знать. – Может, станешь моим отчимом?

– Что? – возмутился я и потащил Миву во двор, чтобы Иоко не слышала нашего разговора. – Не придумывай глупости. Я с самого начала сказал, что не считаю вас наложницами.

– А зря, – девушка игриво обняла меня за руку и приластилась, но уже через секунду звонко рассмеялась и бросилась на задний двор.

И снова ты меж двух огней, Тсукико. Ник был прав, когда смеялся над своеобразным гаремом. Дело это непростое.

Мы пробрались на самодельное стрельбище, подобное тому, что я сделал у границы Ямадзаки. Но на этот раз не планировал ни перед кем позировать. Тот Тсукико исчез. После стольких смертей, окруживших меня, невозможно остаться прежним. Сперва семья Саторэ, после Имудзи, а теперь вот и Эми. Я уже не говорю, что за этот короткий промежуток времени, что я начал сражаться с монстрами, повидал множество брошенных на погибель ванов, чьи души не находили покой.

И вот теперь я тренировался в укромном для себя месте, дабы никто не знал, во сколько возросли мои возможности. А прогресс после мнимой гибели на Поединке был разительным. Это ещё одна из причин, почему я спрятал меч, который, впрочем, всегда носил с собой.

В лесу за деревушкой нашёл небольшую лужайку, где вбил несколько тонких и толстых брёвен. Верхние края покрыл красной краской, чтобы они хоть немного выбивались из сплошного зелёного фона. Отличное место, где никто меня не найдёт и не помешает. Детей из госпиталя (который теперь мог считаться детским приютом) сюда, конечно же, не пускали. А крестьяне не особо любили забредать в эти места. К тому же лужайка находилась неподалёку от моего нового дома, а на его территорию просто так заходить было запрещено.

Но всё же был у этого места один минус. Небольшой, но был.

– Ты чего? – торопила Мива. – Опоздаем же.

– Куда это? – удивлённо переспросил я и посмотрел на неё.