Конечно же, мои сестрёнки Теруко и Ай. Нужен ли я им? Бесспорно, да. Но зачем? Взять одну из них замуж? Нет, на такой шаг я не пойду, ведь тогда вторая на меня обозлится. Или нет? чёрт! Всё слишком запутанно.

«Ты смотришь не в ту сторону, Тсукико, – произнесла Канон. – Я подскажу, вспомни своих первых рабынь».

Иоко и Мива мне не рабыни. Я уже говорил, что они свободны. Да и вряд ли я им чем-то ещё обязан. Они потеряли кормильца, но сомневаюсь, что привлекательная брюнетка от этого страдает.

«Привлекательная?» – и вновь ревность богини.

Тогда что? Они могут делать, что им вздумается. Уверен, Иоко найдёт способ дать дочери всё возможное. В крайнем случае я поговорю с Рангику. Пускай они работают вместе. Сработаются и глотки друг дружке точно не перегрызут.

И тут я вспомнил последние дни, проведённые в доме Сидзаки. Точнее, в моём доме, но я никак не мог с этим свыкнуться. Тогда пришлось наказать нескольких сволочных ванов. А вот одного отпустил, уж больно за него просила мать. Да и сама история с изнасилованием бедной девушки как-то не вязалась. Паренёк хоть и был в банде, но не казался таким отморозком, чтобы лишить девушку чести.

«Отлично, Тсукико. Ещё одно дело, не терпящее отлагательств. С чего начнёшь?»

Разве был у меня иной вариант? Тем более я уже направлялся к семье. А вот как там дело обернётся с Акайо – другой разговор.

Подо мной всё чаще появлялись ваны, домашний скот и повозки. Значит, я уже близко. Честно говоря, я не знал, где именно искать моих близких, но шестое чувство тянуло вперёд. И вскоре я заметил небольшой посёлок, состоящий из пары десятков домов, а вокруг разместили множество палаток. Видимо, там и проживали беженцы с востока клана. Но дальше всех располагалась небольшая пагода, где я приметил знакомую ушастую морду – Иошито, наш счетовод. Точнее, практически мой, так как последнее время работал исключительно в моих владениях.

Длинный худощавый неко вздрогнул, когда позади него что-то упало и обдало прохладным воздухом. Он даже подпрыгнул от неожиданности, а стоило мне заговорить, как…

– Здравствуй, друг.

Иошито медленно повернулся, будто не верил собственным глазам. А когда встретился со мной взглядами, то ошарашенно приоткрыл рот.

– Ито-сан? – робко пробормотал он, и в следующую же секунду припал на одно колено. – Ито-сан! Я рад вас видеть!

– Встань, дурачок, – усмехнулся я и подошёл ближе. А когда ван поднялся, крепко обнял его. – Да, это я, Иошито, – отпустил его и отступил на шаг. – А где…

Но не успел я закончить фразу, как во двор выбежали две очаровательные девушки.

– Тсукико-кун! – закричала во весь голос малышка Ай.

– Братишка! – вторила ей обычно холодная Теруко. Сегодня, видимо, ей было точно не до своих принципов.

Обе бросились мне на шею, сжав в объятиях так крепко, что я услышал, как хрустят мои кости. Приятный фруктовый аромат, исходивший от их тел, дурманил разум. А если учитывать общую атмосферу, то я готов был растаять от счастья в буквальном смысле.

– Где ты был?! Что произошло?!

– Ты цел? Здоров?! А как же…

Вопросы посыпались на меня ворохом, и я даже не успевал рта раскрыть, чтобы ответить, как сестрички вновь и вновь затыкали меня жадными объятиями.

– Тсукико?! – из пагоды показалась Шинджу, а следом за ней и муж. – Неужто это ты?

Девушки моментально отскочили по сторонам, позволив мне преклонить колено пред приёмными родителями.

– Да, матушка, – проговорил я, и от собственных слов на душе стало теплее. – Я вернулся с новостями. Нам…

И вновь мне не позволили закончить речь. Каким-то непостижимым образом женщина, чей живот уже отчётливо проступал под одеждой, оказалась рядом и сжала меня так, что я чуть не задохнулся.