— И вы не сбежали?

— Нет.

Бакэ-дзори снова притих. Я хотел подлить саке, но тот осторожно отскочил в сторону.

— Думаю, не стоит, Тсукико. Во мне и так трещит каждая дощечка.

— Как скажешь, — убрал бутылку в сторону. — Так что с тобой случилось?

— В тот день мы пытались прорваться сквозь засаду. Их было много, очень много. Лишь нескольких мне удалось остановить. Нас поймали прямо на лестничной площадке, как только вышли из квартиры. У них было оружие, которое пошло в ход, несмотря на горожан. В итоге меня ранили. И, возможно, остался бы жив, но один из этих чёртовых фанатиков, ненавидевший меня, сбросил с двадцатого этажа. А последнее, что я увидел, это своего друга, несущегося ко мне на помощь вместе с солдатами. Но было уже поздно.

— Вот так, так, — пробормотал я. — По твоей истории можно книгу написать и не одну.

— Согласен, — ответил тот. — Мне же остаётся верить, что приятель смог отбить Стату и Ра.

— Ра — это твой сын?

— Да. Весёлый был парнишка. Смышлёный, весь в меня, и красивый, но это уже в мать. Но я погиб, и теперь здесь, а они... не знаю, что с ними. Понимаешь, Тсукико, эта мысль не даёт мне покоя вот уже несколько лет. Спаслись или погибли? А если живы, то как и где? Но после того, как я проскочил через Абсолют, всё стало несколько проще.

— Это почему же?

— Ну, теперь я могу с уверенностью сказать, что простая физическая смерть, ещё не конец. В дальнейшем могут быть гораздо более увлекательные приключения. Мы с тобой тому яркий пример.

— Ну да, у тебя так вообще насыщенная жизнь.

— А я не жалуюсь. Мне всего три с небольшим года, но зато я наслаждаюсь ими. Да, сперва было жутко и сложно, но со временем освоился. Нас ведь не просто сюда занесло, нечто призвало именно в этот мир и именно в эти тела.

— Наверное. На мой счёт они ошиблись, — пробормотал я и посмотрел на яркие звёзды. — Вы призвали не того.

***

Вернуться к себе в комнату оказалось несколько проблематично. Меня то и дело бросало из стороны в сторону. Благо, коридоры уже были темны, и никто не заметил моего позорного возвращения. Ну, почти никто.

— Тсукико-кун, как себя чувствуешь?

Знакомый голос раздался из темноты, стоило мне войти в комнату. Я даже не сразу понял, кто это. Но, приглядевшись, узнал смутные очертания Эми. Она сидела на моём татами абсолютно нагая, зазывно протянув стройные ножки.

— Я так понимаю, разговор с бакэ-дзори затянулся?

— Вовсе нет, — покачал головой. — Мы общались ровно столько, сколько планировали.

— То есть я зря тебя ждала?

— Прости, но я даже понятия не имел, что снова явишься ко мне ночью без приглашения.

— Ах вот как ты заговорил, — произнесла она. Её голос изменился, но почему-то я не слышал в нём обиду. Наоборот, казалось, что это забавляет рыжую неко. Подобная игра заводит её ещё сильнее. — Ну хорошо.

Женщина встала и подошла к двери. Однако не вышла, как могло показаться на первый взгляд. Проведя пальцами по краю, поставила заклинание.

В то время я добрался до своего спального места и рухнул на подушку, даже не раздеваясь. Позади послышались тихие щелчки. Это закрывались мелкие замочки, призванные заклинанием Эми.

— Наверное, сегодняшняя ночь не самая удачная для твоих утех, — пробормотал я, повернувшись на спину.

В ту же секунду потолок поплыл во все стороны одновременно. Я раскрыл глаза и стало только хуже. Тогда закрыл лицо ладонями и перевернулся набок. К горлу подступил тошнотворный ком. Мне было жутко не по себе. Настолько, что хотелось бить от злости кулаками, вот только тело совсем плохо меня слушалось.