– Все, – из Остапа, словно невидимый стержень вытащили, тело его расслабилось и на лице заиграла улыбка, – моя служба здесь окончена, я могу идти.

– Ну, так и пош…

Мои слова заглушил раздавшийся снизу вой.

– Королева родилась, кажется, нам пора делать ноги.

– Сначала дамы, – показал я на верёвку Пофигу.

– Старших вперёд, – не остался он в долгу.

– Время деньги.

– Какие деньги?

– Два дебила, – не выдержал Остап и схватив нас в охапку, съехал по верёвке вниз:

– Бегом!

Мы уже догнали нашу группу, которая почти дошла до пелены, отделяющий наш сектор от соседнего, когда со стороны замка донёсся очередной вопль.

Мы оглянулись: по крыше замка метался тёмный силуэт, до боли похожий на матку из фильма Чужой 12 с клоном Сигурни Уивер в главной роли. Рядом с Королевой метались тени поменьше.

– Мдааа, потравить газом паразитов не получилось, надо срочно делать ноги. Мы ещё раз с грустью посмотрели на наш замок и побрели в лес.

БАБАБАБАДУМ!!!!!!!!!! Что-то не так. Почему я так высоко над землёй? Адреналин, впрыснутый в кровь, замедлил всё происходящее вокруг.

Кадр первый: я вижу себе летящим высоко в небесах.

Кадр второй: я завис в точке апогея.

Кадр третий: зубодробительная встреча с землёй.

Видимо, от взрыва я оглох, потому что всё это происходило в полной тишине. Земля ещё не закончила трястись, когда нас накрыло волной пыли и падающей с неба земли. Слух постепенно начал возвращаться. Стали слышны стоны валяющегося рядом Добрыни.

– Кажись, я в верхней кузне забыл огонь выключить, вот до него газ и добрался… Кстати, а Принцессе-то, конец… И её охране тоже, мне только что сообщение пришло, а заодно и восемь уровней на грудь упало.

Поздравляем! Ваш клан участвовал в уничтожении Принцессы ползунов. Все члены клана получают +1 ко всем характеристикам.

Мы кое-как поднялись на ноги и оглянулись: на месте нашего замка зияла глубоченная воронка.

– Дом, милый дом…

– И не говори, казалось, он мне так надоел. А вот нет его и на душе пустота.

– Одни мы остались сироты убогие…

– Чик-чирик, чиу-чиу, чикчирик, – поддержали нас дятлы.

– Ладно, хоть, Остап, ты наша надежда и опора, каменная стена, которая всегда прикроет спину в трудный момент, прирождённый боец и вождь, защитник сирых и убогих… Как же нам сказочно повезло, что ты с нами!

– Ну, ещё минутку я с вами постою, конечно, но, в общем, на данный момент пути наши расходятся.

– За-ши-бись!

Но Остап, не обращая внимания на нашу реакцию, продолжил:

– Во-первых, если кто-то из вас умрёт, то его, скорее всего, забросит в один из таких же замков. Они всё стоят в непростых местах, окружённые жестокими животными и ещё более жёсткими разумными. Поэтому вам надо находить камни привязки и заносить их на свою карту. Они довольно редкие, но как я понял, один из них расположен недалеко отсюда. В хижине, где в первый раз в нашем мире появился Калян. Стоит положить на него руку и он отметится на вашей карте. И тогда в случае смерти вы сможете выбрать место возрождения. Во-вторых, вот это кольцо – этот артефакт полной ментальной защиты, который невозможно потерять или продать, можно только подарить. В пределах группы любой может временно пользоваться им. Защищает оно только одного, так что хорошенько подумайте о том кому его отдать. И в-третьих, Добрыня сказал, что в развалинах замка погибла Принцесса ползунов. Это значит только одно – Королева жива. По всей видимости, двадцать пять лет назад она зародилась где-то в труднопроходимых местах, скорее всего в Северных горах. До них тут не так далеко. Сейчас началась вторая фаза их развития. Она отложила личинки принцесс и охрана разнесла их по округе, создавая форпосты вокруг своего основного убежища. Через некоторое время, когда Принцессы созреют, они в свою очередь выведут Наместниц, которые создадут третий круг обороны. После этого они прекратят просто защищаться и начнётся третья фаза – фаза завоевания. Если дойдёт до этого, то всем будет очень хреново.