Можно было спросить в чём дело, или и вовсе полезть туда в первую очередь. Но я решил поступить иначе. Наоборот, начал осмотр с дальних решёток, сверяясь со схемами и планом. И чем ближе я подходил к замеченным выходам вентиляции, тем больше успокаивался парень. Обманул меня, что ли?

«Визуальный осмотр подтверждает целостность системы герметизации. Фильтры и огнеупорные жалюзи в полном порядке», – подтвердила мои выводы Сара, после тщательного осмотра. Так что мне ничего не оставалось, как двинуться дальше. Но не прошло и пяти минут…

– Мне кажется, там что-то стучит, – сказал младший, показав на те самые шахты.

– Нет, нормально там всё, система в порядке, – ответил я, а затем, решив пойти ва-банк добавил: – Можете закручивать решётки, нет там ничего интересного.

– Слушаюсь, вашбродие, – тут же кивнул Белков и буквально отобрал у младшего стремянку, прошептав ему: – Не кликай беду, хуже будет.

– Да куда уж хуже, мы все тут останемся, навеки, – тихо ответил Зайков, смотря только на выход. Среди тварей нашёлся кто-то поумнее, и вместо того, чтобы пытаться протолкнуть застрявшие тела, трупы вытаскивали обратно в туннель. В результате постоянно кто-то пытался пробраться, его расстреливали в упор спешно перезаряжающиеся защитники, а Жанна сидела в кабинете коменданта и что-то колдовала.

– Вы что-то сказали? – громко поинтересовался я.

– Нет-нет, всё в порядке, ваше благородие, – помахал зажатой в руке отвёрткой Белков. – Сейчас всё сделаю.

Я кивнул и пошёл дальше, не подавая вида, что наблюдаю за парочкой. Младший пытался ещё несколько раз одёрнуть старшего, что-то ему говорил, но тот с уверенностью шёл возвращать решётку на место. За стремянку они чуть не подрались, но в этот момент от входа раздался глухой удар, сотрясший стены, и Зайков решился.

– Стойте! Нельзя так! – крикнул парень. – Вы же наше спасение закрываете!

– А ну, объяснись, о чём это ты орёшь тут? – спросила неожиданно появившаяся рядом Жанна, но я отодвинул девушку.

– Говори, – спокойно произнёс я, видя, что парень на грани нервного срыва.

– Я слышал, что тут не все туннели одинаковые. На заводе, от товарища.

– Да ну? Прямо не все одинаковые? Может, даже разные? Ну так я это на схеме видел, ничего нового ты не сказал.

– Нет же! Не в том дело, что разные, – вновь попытался объяснить парень. Глаза его бегали, он явно нервничал и пытался найти выход из ситуации, но простого не видел. – В общем, в смене, где я работал, был парень из бригады ремонтников. Они перестройкой старых укреплений занимаются, туннели, коммуникации, всё такое. И вот он мне говорил, что один из туннелей не успели сделать к сроку.

– И по совершенной случайности он тебе явился во сне, и показал какой именно? – с усмешкой вставила Жанна, после чего парня охватила крупная дрожь. – Явно же врёт, как дышит. Сам он и занимался строительством.

– Госпожа, вы на честных тружеников не наговаривайте. Я сам лично проверял и шахту, и систему герметичности, всё там в полном порядке. Не знаю, зачем этому оболтусу клеветать на себя и парней с завода…

– Я не вру! – не выдержав закричал Зайков. – Ну может, немного… но туннель точно есть! Прямой как стрела, и человек там легко пролезет!

– Да ты что, собака, такое говоришь?! – кинулся на него с кулаками завинженер.

– Спокойно, – успел я перехватить гаечный ключ и отстранить мужчину. – Рассказывай, парень, и, если твои сведения окажутся полезны, я тебя прощу.

– Честно? – прошептал Зайков, на что я лишь кивнул. Парень выдохнул, вытер пот со лба рукавом и продолжил: – Да, моя это бригада была. Делали здесь одну из шахт, в прошлом сезоне её залило дрянью, типа битума, так что очистить не получилось бы при всём желании. Пришлось рыть новую, параллельно, но сроки не рассчитали и защиту поставить не успели. Прораб, когда узнал, пообещал всех наших здесь сгноить. Приказал положить лист металла и засыпать землёй сверху. А меня сюда послал в наказание.