И всё это ради того, чтобы наша группа сумела пробиться к скрытым под землёй потайным воротам, в паре километров от мясного вала и линии капониров.

– Поехали! – махнула Жанна, и колёса с едва заметным скрипом начали опускать нас со стены. Три минуты, за которые поле боя не только скрылось в дыму, но и изменилось до неузнаваемости. Стоило калитке лифта распахнуться, как она хлопнула меня по плечу. – Готов? Веди.

– Да. За мной, – кивнул я, и, повинуясь командам системы, дрон взмыл в небеса, мгновенно обрисовывая картину вокруг. Уже через секунду его было не различить невооружённым взглядом, а звук мотора растворялся в общей какофонии. Зато, если прикрыть правый глаз, я отчётливо видел изображение с камеры. Наш крохотный отряд и дорогу, которую предстояло осилить.

От возвышающейся на десяток этажей крепостной стены мы шли по насыпям и крышам капониров, стоящих на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга. Так что пришлось попетлять. Но стоило преодолеть мясной вал, созданный прессами, как мы окунулись в стелящуюся у земли дымовую завесу. Если бы не дрон, заблудились мгновенно, но благодаря выстроенной карте я точно знал, куда идти.

– Враг близко, замерли и не шумим, – предупредил я присев, когда заметил, что в нашем направлении движется несколько десятков прорвавшихся сквозь ряды гомункулов тварей. Похоже, контратака заставила заражённых действовать активнее, и залёгшие бывшие военные теперь поднимались в атаку.

«Прямо по курсу трое», – предупредила Сара, вычленив ползунов из тумана.

Чертыхнувшись про себя и жалея, что не прикрутил глушитель, я достал благословенный кинжал. А затем поднялся и медленно пошёл в сторону, да только один из врагов сразу свернул, будто видел меня в тумане, а может и видел… срезать бы его очередью, но в сотне метров левее шла группа в сотню тварей.

– Ну значит, так… – выдохнул я, чуть присев.

«Я помогу. Включаю обработку и фильтрацию. Вот он!»

Красный силуэт появился за несколько мгновений до того, как я увидел тварь собственными глазами. Противник бежал, активно помогая себе руками. Явно, он видел в дыму лучше меня и намеревался напасть в прыжке. Что было мне только на руку.

Рывком шагнул в сторону присевшего врага и, когда он выпрямился, подставил кинжал, позволяя врагу самому вспороть себе горло и плечо. Ладони осушило силой удара, монстр в последний миг успел вывернуться и задеть меня болтающейся рукой, и при всей щуплости силы в нём было столько, что меня откинуло на полтора метра.

Тварь тут же прыгнула следом, целясь чёрными словно уголь клыками в лицо, но я успел подставить браслет на левой руке, правой вдалбливая острие кинжала в горящий холодной ненавистью фиолетовый глаз. Скрежетнул металл, тварь всем весом навалилась на меня, опрокидывая на землю, но уже через мгновение я сбросил с себя обмякший труп.

«Получено двенадцать мкг нанитов», – довольно отчиталась Сара. – «До заполнения ёмкости – восемьдесят восемь процентов. Получено новое программное обеспечение – инфракрасный фильтр. Получены данные…»

– Тебе помочь? – тихо спросила Жанна. Они втроём стояли там, где я приказал ждать. И вот даже не знаю, хороша ли такая исполнительность.

– Нет. Новая вводная: ближайший проход захвачен и охраняется, – ответил я, отряхнувшись и подобрав оружие. Проверил – всё нормально. – Я не знаю сколько их там, и есть ли они у дальнего входа. Но вот закопанный должен быть свободен.

– Мы для того бычка с лопатами и брали, – пожала плечами инквизитор.

– И то верно. Идём.

Глава 22

К тайному проходу мы дошли только через полчаса. Пришлось поплутать в тумане, обходя группы врагов. При этом я отметил, что кроме «мяса», идущего к крепости напролом, попадались патрули и дозорные. И мне эта тенденция пришлась очень не по душе. Не дай то боги, если где-то на той стороне и в самом деле есть всемогущий Император, что возьмёт каждую из тварей под полный контроль, и тогда…