– В доме есть камины, но еще нет дров! Когда Гоша, Гриша, Ваник или вообще кто-нибудь из нас приносит из леса сухостой, топим камин и жарим на нем колбасу.

– Ого! Действительно, условия далеко не идеальные.

– Мы не жалуемся.

– Зато тут есть бесплатный Интернет, – добавила вторая девушка. – Им можно пользоваться сколько угодно.

Доступ в Интернет, что еще нужно человеку для счастья! А давно ли еще мы и понятия не имели, что почти все поголовно будем его верными рабами.

Вскоре Кира с Лесей разобрались в ситуации. Газ в доме есть, а вот газовой плиты нет. Принять душ или даже ванну вполне возможно, а вот посмотреться на себя в зеркало – нет. Спать, судя по всему, им придется на полу. Но ко всему можно привыкнуть. Тем более что задерживаться надолго подруги не собирались. У них имелась теория относительно того, куда мог запропаститься Израк.

– Наверняка он в этой норе, куда таскался с Ваником.

– Точно! Свалился, а выбраться не может. Кругом лес, кричи или не кричи, никто не услышит.

– Но я удивляюсь нашей полиции! Им прямо говорят, что с человеком случилось несчастье, а они и в ус не дуют!

При этих словах возмущенной Киры одна из девушек потупила глаза, а вторая залилась краской.

– Что? – посмотрела на них Кира. – Что я не так сказала?

– Нет-нет, вы все правильно сказали, – залепетали бедняжки. – Это мы… мы виноваты все.

– В чем вы виноваты?

– Мы не ходили в полицию.

– Как?

– Почему?

– Мы были уверены, что полиция в курсе!

– Ну, понимаете… Израк, он такой загадочный… Он иногда выкидывал очень странные штуки.

– И раньше случалось, чтобы он уходил и пропадал? – догадалась Кира.

И девушки с явным облегчением закивали головами.

– Да, да, иногда он мог прямо с занятия подняться и уйти. И все, неделю его нет в академии. На телефонные звонки не отвечает, дома или где он, не понятно. Жив или не жив, тоже не понятно. Все ломают головы, что могло вывести нашего гения из себя. Разговоры, обсуждения…

– А спустя недельку или около того Израк обратно приходит.

– Ясное дело, снова шум, разговоры. Что с тобой было? Где ты был?

– Все волнуются, снова Ноя обсуждают. Что с ним будет? Да простит ли его ректор? Разговоры, пересуды!..

– А Ною только этого и надо!

– Он просто обожает, когда про него говорят, когда его хвалят.

– Самолюбив без всякой меры!

– А если спросишь, где ты был, говорит, что отдыхал от нас.

– То есть мы его утомляем!

Девушки, заговорив про Израка, дали волю своему возмущению. И Кира решила уточнить:

– Я так понимаю, вы Ноя недолюбливаете?

Этот вопрос вызвал у девушек новый всплеск эмоций.

– А как он с нами поступил! Сначала ничего делать не хотел, кривлялся, что не может эту мазню в жизнь претворять. А потом и вовсе исчез!

– Выпендривается, я уверена!

– Нет, я понимаю, что он у нас гений, но все-таки человек он совершенно неприятный.

– Я бы замуж за такого не хотела.

– Ни в коем случае!

Кира не выдержала и покосилась на племянницу:

– Слышишь, что люди про твоего Израка говорят?

Реакция Полины была удивительной. Она швырнула на пол одеяло, которое держала в руках, и с криком: «Ну, тетя Кира! Кто вас просил рот открывать!» – унеслась прочь. Кира оторопела. Она привыкла к поведению своей родственницы, но такую выходку не ожидала даже от нее.

– Что это с ней? Чего она так разоралась?

– Похоже, ты случайно задела больную струну в ее душе. Полинка действительно влюбилась в этого Израка.

– Но я же не знала! Я же в шутку!

– А для нее все очень серьезно. Может быть, это вообще ее первая любовь.

– Если так, – вступила в разговор одна из девочек, – то мне Полину жаль.