— Ладно, я возьму. Просто на новую у меня сейчас совсем нет денег, а без подарка я не могу прийти.

— Что-то случилось? — я решил копнуть глубже.

Настя вздохнула и с понурой головой развела руками в стороны.

— Да чертовы эвакуаторщики вытянули из меня последние деньги. Пока искала машину, пока добиралась до нее, натикало почти десять тысяч. Видите ли, у них новогодний тариф! Вымогатели хреновы! Чтоб они по такому же новогоднему тарифу жили всю оставшуюся жизнь! — процедила она злобно, метая молнии из глаз.

На месте эвакуаторщиков, после такого я бы немедленно обратился за помощью в чистке кармы. Кто знает, какие проклятья могла наслать на них Настя. Мне казалось, им порой свойственно было сбываться.

— Полностью тебя поддерживаю, — сказал я, чтобы проклятья и молнии не отрикошетили в меня и, кивнув на пакет, сменил тему: — Если не секрет, кому куклу купила?

Настя сглотнула так, что я услышал как сползла слюна по стенкам ее горла.

— Так это... Не секрет, конечно! Алисе купила куклу. Это моя крестница. Ты ее не знаешь.

Если на то пошло, то я вообще ничего не знаю о жизни этой дьяволицы. Только сухие факты вроде того, что она вегетарианка, феминистка и мужененавистница в одном взрывном флаконе, и что помимо меня у нее был как минимум еще один мужчина.

Не проверял "список входящих", но склонен все же доверять слухам от первых лиц.

А еще я убедился в том то, что она вертлява настолько, что может без угрызений совести и без разбора переложить ответственность с какого-то идиота на меня.

Но она не могла забеременеть от меня.

Факт неоспоримый!

"Кто последний, тот и папочка"— такая логика в данном случае не работала.

В ее действиях проглядывался холодный расчет. Я не исключал того факта, что она могла пойти на обман, потому что по меркам Насти я был более достойным кандидатом, чем Ромка Власов — тот, от кого она по факту забеременела. Да и о порочном зачатии стоит не забывать. Всякое ведь может быть. А уж с Настей и подавно.

Я не пальцем делан. Во избежание публичного скандала мне пришлось сделать вид, что я поверил ей безо всяких тестов и доказательств. Так мне было гораздо проще выйти сухим из воды. И имя мое нигде не засветилось. Я просто отстегнул ей денег за молчание только лишь для того, чтобы некоторые факты обо мне не дошли до моих родственничков.

А уж что она сделала с этими деньгами и со своей беременностью — мне глубоко наплевать.

— А ты кому подарки несешь? — поинтересовалась она, вырывая меня из неприятных мыслей.

— Племяшкам. Им по семь лет. Надеюсь, что понравятся.

— Ну если тебе попались не плешивые, то должны понравиться, — заставила она меня улыбнуться, после чего последовала неловкая пауза, в которой каждый из нас выглядел максимально глупо.

Я все еще не мог отделаться от мерзкого чувства, вызванного воспоминаниями об этой девушке, а Настя переминалась с ноги на ногу и то раскрывала свой рот, то захлопывала, словно желая мне что-то сказать. Съязвить, как обычно поддеть меня словом, но все никак не решалась или не могла найти подходящее.

Я проявил инициативу и принял решение избавить ее от конвульсивных потуг, на которые уже невыносимо было смотреть.

— Ну, а ты куда сейчас? Тебя подбросить? — любезен я, что от самого себя становилось тошно.

— Нет, я же на машине, — отмахнулась она, но уходить не спешила и это было странным, особенно если учесть какую скорость она развила в последнюю нашу встречу. Ее пятки сверкали так быстро, что ей стоило бы задуматься о карьере спринтера с преодолением жизненных препятствий.