— Все пока идет по плану. Умница, — незаметно прошептал мне на ухо Ярослав, провожая взглядом удаляющую спину Пелагеи, — но про день всех влюбленных ты все-таки зря.

— Извини, я подумала, что так будет более правдоподобно, — беззвучно, шевеля одними губами, сказала, на что Ярослав приблизился к моим губам. Я затаила дыхание, но он остановился в миллиметре от них, строго следуя правилам и не увеличивая мой гонорар ни на копейку.

— Впредь постарайся держать свой рот на замке. За нас буду говорить я, — миленько бросил угрозу.

— Как скажешь, любимый, — покорно ответила я, скрывая за всем этим "Не дождешься!"

Ярослав

— Пелагея, деточка! Постой! — мать окликнула беглянку.

Она вся задергалась, засуетилась, как только Гея рванула из гостиной со скоростью баллистической ракеты. Торопливо выбежала из-за стола, бросаясь вдогонку, но девчонку уже ветром сдуло. Только шлейф ее тошнотворных приторных духов оставался кратковременным напоминанием о ней.

Мать наказала моей сестре проследить за Пелагеей и постараться вернуть ее за стол, затем подошла к нам.

— Настенька, добрый вечер. Очень неожиданная, но безусловно приятная встреча. Присаживайтесь ко всем за стол, — залебезила она мягким тоном, пропитанным фальшью, вцепилась в мой локоть. — Я украду у вас Ярослава на минутку? Вы же не против?

— Нет, — безразлично ответила Настя, голодным взглядом рассматривая жрачку на столе.

Вот ведь невестушку я себе выбрал! В первую же минуту променяла меня на устрицы и ризотто с чернилами каракатицы.

— А я против, — запротестовал. — Мы же только пришли. С моей стороны некрасиво оставлять Настю одну с незнакомыми людьми.

Мать зыркнула на отца через всю гостиную и махнула ему рукой.

— Левушка, познакомь девушку нашего сына с гостями, проведи ей экскурсию по зимнему саду, если тебя не затруднит.

Отец хотел было ей возразить, но гневному матушкиному взгляду противостоять было бессмысленно. Напоровшись на него, он сиюминутно подорвался с места и как преданный пес засеменил в нашу сторону.

Мало того, что я не хотел оставлять Настю без присмотра ни на секунду, так я еще начал переживать за то, что без меня Настя могла ляпнуть отцу что-нибудь такое, за что нас могли выдворить отсюда без сожалений. Ведь у этого дьявольского создания отродясь отсутствовали речевые фильтры.

Это при подъезде к усадьбе я был уверен в ней, но, когда она посыпала мою голову пеплом, заявив о свадьбе в день всех влюбленных, я всерьез запаниковал.

— Дорогая, извини. Мама — это святое. Буду ровно через минуту, — уважил мать и, строя из себя джентльмена, поцеловал Насте ручку.

— Не переживай. Все будет хорошо, — легонько похлопала меня по плечу, но ее слова не внушали никакого доверия.

Передав свое "сокровище" в руки отца, я последовал за матерью в библиотеку. По пути мысленно уже готовился к вздрючке.

Как только мать заволокла меня в просторное помещение и заперла дверь за мной, она перевоплотилась в огнедышащего дракона и начала плеваться огнем:

— Ярослав, ты так издеваешься над матерью? За что ты так с нами?

— Прости, а что не так? — спокойно спросил, отстраненно разглядывая переплеты книг зарубежных авторов, аккуратно выставленных на полках.

— Что не так? Ты еще спрашиваешь? — заголосила она так, что оконные стекла задребезжали. — Да ты опозорил нас перед Некрасовыми!

Напрягся, сложил на груди свои руки и плечом оперся о книжный стеллаж.

— Я только пришел. Чем я мог опозорить тебя перед ними?

— Вот именно. Мало того, что ты опоздал, так ты еще и притащил в наш дом эту девку!