–Нет, что ты, сегодня твой день… Кстати, Саша вот вернулась от бабушки.

–Игорь, с днем рождения! – она улыбнулась и подошла ко мне, протягивая розовую коробочку.

–Спасибо, – я слегка засмущался, но потянулся за коробочкой, мне так хотелось поскорее посмотреть что внутри.

–Постой, – она отдернула свою руку вместе с подарком от меня, – я хочу, что бы ты открыл мой подарок, когда все уйдут. Обещай мне, что так и сделаешь.

Я не мог отказать этой блондинке.

–Хорошо, – я протянул руку, и сестра сразу отдала мне подарок, чмокнула меня в щеку и быстро испарилась из кухни.

–Сыночек, иди к гостям. Я сама смогу справиться. – мама также поцеловала меня в щеку, и я тут же ретировался обратно в гостиную, предварительно отнеся подарок к себе в комнату.

Целый день я был в предвкушении от подарка. Постоянно думал о нем или о том, как Костик заглядывается на Сашу, и изредка дергает ее за длинную косичку. Мне хотелось оттолкнуть его от моей сестры, но праздник портить никому не хотелось. Когда наконец-то последний гость, а это был, конечно же, Костя, ушел домой, я сразу же кинулся в комнату, чтобы открыть заветную коробочку. Взяв в руки розовый подарочек, я услышал открывающуюся дверь, а обернувшись, лишь кивнул Саше, давая понять, что она может войти.

–Я рада, что ты смог дождаться вечера, – она смущенно улыбалась, помады на губах девочки уже и след простыл, но ей и так было хорошо.

Я лишь кивнул сестре в ответ и принялся открывать подарок. Саша присела на мою кровать, и стала пристально вглядываться в мое лицо. Оно, наверное, в тот момент было ужасным, как у зверя. Ведь я слишком дико желал узнать, что там внутри. Как только я открыл коробочку, то увидел очки. Я был в полном шоке. Да, у меня плохое зрение, но я ненавижу носить очки, и Саша прекрасно это знала.

–Это что? – я резко перевел взгляд с коробочки на девочку, но та лишь засмеялась в ответ.

–Сюрприз! С днем рождения! – и она прыснула смехом.

Я хотел разозлиться, у меня даже почти получилось в начале. Но как только я услышал этот смех, увидел эту искреннюю улыбку с намеком на издевку, вся злость вмиг улетучилась, а на ее место пришли радость и покой. И только чтобы не показать, что я слаб перед ее улыбкой, я сделал вид, будто сильно разозлился и набросился на девочку. Я повалил Сашу на кровать и принялся щекотать ее. Это была наша первая шуточная война. Где я делал вид, что злюсь, а она – что сопротивляется.

Тогда я еще не понимал, что подарком на мой день рождения была она сама, девочка с длинной косичкой.

***

Мы так и лежали, я поваленная на кровать, а Игорь нависал надо мной, опираясь на свои руки. Так и было, до тех пор, пока смех наш не прекратился, а на его место не пришли наши частые и громкие вздохи. Я смотрела в его серо-зеленые глаза, ищя там ответы на свои риторические вопросы. Этот взгляд всегда завораживал, сколько бы лет ему не было: девять, тринадцать, шестнадцать, восемнадцать или двадцать три. Для меня эти глаза всегда спасатели и защитники. Я всегда буду видеть отражение себя в них, частичку себя. Каким-то физическим притяжением мой взгляд перешел на слегка потрескавшиеся губы Игоря. Они уже не были растянуты в улыбке, как пару минут назад. Сейчас они застыли, слегка приоткрывшись. Я чувствую запах мяты. Он недавно жевал жвачку. Его любимая жвачка. Вкусы Игоря так знакомы мне, и они не поменялись за два года, пока мы не виделись. Моя рука машинально тянется к этим губам, но, словно, чувствуя, что я замышляю, Игорь резко отодвигается от меня и садится на край кровати. Я привстала немного, находясь в глубоком замешательстве.