– Но поймите, Илья Степанович, – немного испуганно ответил молодой мужчина, – необходимо все это…

– Она получит все, – раздраженно прервал его тот, – только если я умру. А я здоров, как никогда. Верно, милая? – Он обнял за талию красивую блондинку и, притянув к себе, смачно поцеловал. И тут же оттолкнул. – Иди. Я вечером заскочу.

– Чисто, – сообщил в переговорное устройство широкоплечий парень в темных очках.

– Чисто, – повторил стоявший у „мерседеса“ крепкий молодой мужчина. Еще трое настороженно смотрели по сторонам. Двое около джипа всматривались в проезжавшие автомобили.

– Мы выходим, – услышали те, у кого были наушники.

Из подъезда двенадцатиэтажного здания вышли двое парней и, осмотревшись, остановились. Следом двигался Илья Степанович. Рядом семенил невысокий. Перегнав его, к „мерсу“ пошел рыжеволосый здоровяк. Парень в темных очках открыл заднюю дверцу. Рыжий повернулся к Илье Степановичу.

– Ну зачем все это? – недовольно покачал головой тот. – Показуха!.. Как будто государственного чиновника высшего ранга охраняете. Я уж милиции побаиваюсь, – усмехнулся он. – Подумают, что мафиози…

Не договорив, покачнулся и рухнул на спину. Рыжеватый прыгнул к нему и, словно споткнувшись, упал лицом вниз. Невысокий, подскочив к Илье Степановичу, увидел пульсирующую кровью глазницу. С криком отскочил и, пригибаясь, побежал к подъезду. У рыжеватого из пробитого пулей затылка, заливая ухо и шею, текла кровь. Парни, выхватив пистолеты, нервно оглядывались.

– Менты! – крикнул кто-то.

С двух сторон к ним неслись милицейские машины. Трое парней бросились бежать. Стоявшие у проезжей части бросили пистолеты и вскинули руки вверх. Из машин выскакивали вооруженные люди.

– Вызов подтверждаю, – быстро сказал в переговорное устройство майор милиции. – Буркина ухлопали. Его машина тут, ну и гвардия тоже. И Рыжик пулю получил. Лично я, если киллера возьмут, руку ему пожму. – Он улыбнулся.

– Смотри договоришься, – добродушно ответили ему. – Бандиты Буркина не огрызались?

– Двое палить начали, видать, с перепугу. Не ожидали они нашего появления. Остальные в бега ударились. Но всех взяли. Правда, двое с оружием остались.

– Вези всех. Здесь разговорятся.

– Не думаю. Сейчас бандит умный пошел. Без адвоката разговаривать не желает. К тому же каждый надеется, что санкцию не дадут и через трое суток выпустят.

– Вези сюда всех, – повторил абонент.

– Илью Степановича убили, – облизывая пересохшие от страха губы, торопливо проговорил в сотовый телефон невысокий человек. – Милиция сразу налетела. В общем, многих взяли. Кое-кто ушел, но думаю…

– Илья точно убит? – перебила его женщина.

– Точнее некуда. Пуля в глаз вошла. Я увидел и… – Не договорив, он шумно выдохнул.

– А еще кого?

– Рыжика.

– Немедленно приезжай, – потребовала женщина, и телефон отключился.

– Погоди, – перебил длинноволосого парня коренастый пожилой мужчина. – Это точно?

– Сто процентов. Около офиса ухлопали. И Рыжика тоже. Остальных менты повязали.

– А откуда там менты взялись? – удивился коренастый.

– Несколько машин подъехали – ответил парень. – Правда, ОМОНа не было, только опера и дэпээсники. Я как раз из кафе вышел…

– Да чихать мне, откуда ты вышел! – разозлился коренастый. – Давай по делу говори.

– Буркин появился, вокруг него, как всегда, горилл полно, Рыжик к тачке подскочил. Бурке – пулю в башку на ступенях. Рыжик присел, и ему в затылок пилюлю вогнали.

– Твою мать! Это кто же такой умный? Повара прикончили, а теперь и Бурку. Кто же за нас взялся? А я так рассчитывал старость спокойно прожить, – усмехнулся коренастый. – Эдик не звонил? – спросил он молодую женщину.