– Будем, значит, учиться! – раздался бодрый голос Наума. Вот уж где жизнь бьет ключом… Хотя какая это жизнь, если ты одновременно и есть, и нет.

– Будем! Пока не заявился женишок свои порядки наводить! – кивнула и села за стол обедать.

– Так ты хозяйка в доме, зачем ему это позволять? Если ты сразу покажешь, что не безвольная, то и бояться нечего! – хмыкнул донельзя довольный чем-то Наум, перешедший на ты. Я решила, что мне так даже проще, чем на вы.

День прошел плодотворно, для меня точно. Я взяла лист бумаги и, прикинув периметр будущего сада, села рисовать, намечая, что и где будет расти…

– Можно посмотреть? – раздался голос Наума рядом.

– Конечно, садись рядом, – кивнула ему и подвинулась. Я сидела в кухонном уголке после весьма интересного ужина, который готовила под его контролем.

– Мне можно сесть? – удивился он.

– Да, а почему нет? – я оторвалась от рисунка и посмотрела на тень.

– Ну, я же слуга…

– Приехали… Давай это обсудим, я так не хочу. Давай партнерство ну или еще что-то, я не сильна в этом. Друзей у меня никогда не было, я не знаю, что это – дружить, – задумалась и посмотрела на закатное солнце, видневшееся в окне.

– Я тоже никогда не имел друзей…

– Будем дружить?

– Учиться скорее! – рассмеялась я.

В это время прилетела сова, птица села на открытый подоконник и гулким «Уху!» привлекла к себе внимание.

– Письмо от мамы, – сердце испуганно дрогнуло в груди.

Сова бросила свиток, и мне показалось, что посмотрела осуждающе, и улетела.  Наум положил его передо мной. Я дрожащими руками открыла его.

«Жду тебя на завтрак, обязательно!»

– Завтрак у нас в восемь, главное, не проспать. Хотя я вроде встаю рано, – нахмурилась я. Надеюсь, что мама меня не накажет за такое своеволие.

– Я разбужу, успеешь еще искупаться и попробовать тренажёр, – сказал Наум.

– Надеюсь… – настроение упало до нуля.

– Не переживай, это просто завтрак, – мне даже показалось, что меня словно погладили по плечу.

– Хорошо бы, а то может опять кто-то свататься, – вздохнула и отодвинула лист с рисунком. Желание продолжать пропало напрочь. Может позже…

– Мне кажется, она просто переживает, – попытался успокоить меня Наум.

– Не знаю, вот завтра и узнаю, – на столе появилась чашка с чаем. Принюхалась к запаху, чувствуя успокаивающий сбор.

– Просто думаю, будет полезно.

– Думаю, да, – я отпила и обхватила чашку руками, мне показалось, пальцы озябли.

Допив, я встала и пошла мыть ее, теперь я буду делать все сама. Хватит жить странной жизнью, словно она проходит мимо.

– Доброй ночи, – я пошла к себе наверх, надо укладываться.

– Доброй ночи, Светлана, – прозвучал голос Наума снизу.

Я уже прошла в комнату, заглядывая в уголок, выделенный под туалет и душ. Умылась и переодевшись в пижаму, расплела косу. Завтра будет новый день, возможно, с визитом домой обойдется.

***

– Ты ли это, Наум? Давно я тебя не видела… Дай подумать, когда умер леший Василий? Ты у него же был слугой?

– Был, теперь свободен, – мужчина стоял у порога избушки на курьих ножках.

– Пришел проситься в услужение? – удивилась Ефросинья.

– У меня есть, кому служить. Я пришел просить тебя об услуге, – мужчина прямо посмотрел на Ягиню.

– Ты? Меня? – удивлению женщины не было предела.

– Да, я прошу больше не привечать кандидатов в женихи для Светланы!

– Чего это? Ты ведь знаешь, кто она? – уперла руки в крутые бока Ягиня.

– Я единственный, кто должен быть с ней рядом, – мужчина отодвинул ворот рубахи: на шее вились руны.

– Этого не может быть, – охнула Ягиня, и на ее вскрик выскочили из сада три мужа – богатыря.