– Извини.

– Пустяки, – отмахнулся он, сутулясь. Взгляд отвёл, будто ему было неприятно смотреть в мою сторону.

Ох, точно ведь. Он видит шрамы.

– Да, уродство, – поддакнула я, – но приходится с этим жить.

Бойд изумлённо на меня посмотрел. Обида промелькнула в его взгляде или мне показалось?

– Колени, – я опустила взгляд, – изуродованы.

– А…

Подождите, неужели он подумал, что я это о нём?

– Ох! Бойд, я… – Смущение затопило всё моё сознание. Воздух будто закончился. Я попросту не знала, что сказать! Невероятным усилием взяла себя в руки: – Не подумай ничего плохого. Меньше всего я бы хотела тебя обидеть!

– Брось, – усмехнулся он, – лучше запахнись поплотнее, чтобы не заболеть.

Подойдя ко мне, Джим протянул коробки, две из трёх.

– Место подключения в сеть есть возле тумбы в спальне. А я пока еду разогрею.

Прикусила губу. Спорить не хотелось, как и напрягать ноющие ноги лишним расстоянием. Но пришлось терпеть и молча подчиниться, чтобы не усугублять неловкое положение. Не думаю, что вправе просить ещё хоть о чём-то. И без того нагло пользуюсь его помощью.

«Клиент не всегда знает, что он хочет. И ваша задача – дать ему максимальный спектр эмоций для выбора». – Наставления Старшего из хост-клуба, которые он любил повторять из раза в раз, наконец стали понятными. Он завуалированно предлагал нам заняться торговлей собственным телом, не прибегая к прямым формулировкам.

Фыркнула и усмехнулась.

– Что-то не так?

За моей спиной показался Бойд. Напугал! Поэтому споткнулась на ровном месте, входя в комнату. Повезло, он удержал. Вот только сразу же, как я встала ровнее, убрал руки.

– Ничего, просто припомнила последнюю выволочку при увольнении.

Обернулась и признательно ему улыбнулась. В этот раз я не совершала такой оплошности, морально не отстранялась после физического контакта.

– За что?

– Я тебя якобы оттолкнула.

Хоть и было немного неловко, подняла взгляд и встретила молчаливое внимание.

– А ты правда так сделала?

Зачем ему было это знать? Вздохнула и честно призналась:

– Мне просто дискомфортны любые прикосновения, сразу столько плохих воспоминаний. – А немного помолчав, добавила: – Ничего не могу с собой поделать.

– Хочешь сказать, дело не во мне?

Щёки запылали от смущения, и я всё-таки кивнула, хотя не до конца была уверена в этом. Я ни в чём не была уверена. Тем более когда он стоял так близко, будто нависал надо мной.

– Получается, тебя незаконно уволили? – пришёл к выводу Джим, переводя тему. – Тебе помочь разобраться?

Он стоял близко, не касался. Но даже так я чувствовала его пристальное внимание к моей маленькой персоне.

– Зачем тебе это?

– Если тебе нужна помощь, я помогу.

Его слова совсем не вязались с моим пониманием мира. Почему он это делает, в чём его корыстный интерес? Хочет, чтобы я была ему обязана, а затем – что?

– Какая твоя выгода? – перефразировала в надежде услышать конкретику.

Бойд вздохнул и сделал шаг назад.

– Извини. Я знаю, людям со мной некомфортно.

Схватила его за рукав и заставила остановиться.

– Не переводи тему, пожалуйста! Скажи, что тебе от меня нужно? Почему ты хочешь мне помочь?

– Что? Думаешь, я тебе помогаю, чтобы сформировать моральную привязанность? Всё для того, чтобы ты чувствовала себя обязанной, так?

Спорить было бесполезно. Ведь я действительно так считала.

– Да…

Он отдёрнул руку, развернулся ко мне спиной и бросил, не оборачиваясь:

– Ты вправе думать как хочешь. Я никак не влияю на твои решения. Еда на втором кухонном модуле, разогретая.

Точно ведь обиделся.

Почесала затылок и с неудовольствием отвернулась тоже. Просить прощения опять? Поверит ли? Нет, смысла нет. Всё уже сказано. Возможно, Старший был в чём-то прав? Я не умела правильно вести себя с клиентами. Не вешалась на них, не поощряла мужское самолюбие. Вела себя как ледышка, за это и получила, да?