– Благодарю вас, старейшина Избранных Талис, за развернутый ответ, мы примем его к сведению, но что сделано, то сделано, вернуть ничего нельзя, разве что Тернаки пожелают получить компенсацию за уничтоженные корабли? – решил внести ясность новый руководитель посольства Тонг.

– Серьезное добавление к прошлой позиции, мы донесем ее до правительства Тернаков и сообщим Вам. А зачем вам вообще нужно общение с Тернаками?

Вопрос повис в «воде», если можно так выразиться, которая окружала все вокруг, Избранные с любопытством ждали ответа. А вот послы Кибдиго напряглись, уж очень вскользь поинтересовался причинами Талис. Но за этим интересом скрывалось желание узнать истинные причины, побудившие Кибдиго к контактам с совершенно чуждой им цивилизацией, цивилизацией, которая горела желанием отомстить за свое поражение. Избранные ждали ответа, а послы Кибдиго держали паузу, отвечать, по сути, должен был прибывший посол Тонга, который вступил в должность с момента передачи верительных грамот. Пауза затягивалась и становилась тягостной, для Джао такие паузы являлись обычным делом, они никуда не торопились, а вот для Кибдиго – другое дело, и Избранные это знали. Они почувствовали, что попали в болевую точку политики Кибдиго. Тянуть более смысла не имело, и Корнелий вопреки традициям начал транслировать ответ.

– Уважаемые Избранные, возьму на себя ответственность пояснить причины, побудившие нас искать более тесного контакта с Тернаками. При этом хочу отметить, что ваше разрешение не так уж нам необходимо, – при этих словах Избранные насторожились, а Корнелий, заметив это, продолжал. – Да, уважаемые Избранные, мы вполне можем обойтись без вашего разрешения на контакты с любой цивилизацией, ведь мы – Кибдиго, сводная раса, и вольны поступать в соответствии со своими устремлениями и видением будущего. Но руководство Кибдиго запросило у вас разрешения, чтобы не нарушать внешнего спокойствия и благополучия в установившихся между нашими цивилизациями отношений. Хочу напомнить, что нам известна ваша роль в межгалактическом союзе, и пока мы не ходим ломать сложившиеся отношения.

Такой ответ убывающего посла Корнелия ввел в ступор Избранных, Талис не знал, что ответить, нужно время, чтобы осмыслить сказанное послом Кибдиго. Его пояснения, как холодное течение, подействовало на Избранных, они поняли одно: время их беспредельного правления в межгалактическом союзе подходит к концу, конечно, если ничего не предпринять. Наконец Талис решился на дипломатичный, ничего не значащий ответ.

– Уважаемый посол Цивилизации Кибдиго, мы высоко ценим дружеские отношения с вами, но в вашей речи сквозят нотки угрозы, мы знаем, на чем они основаны, мы еще раз внимательно рассмотрим вашу просьбу по контактам с Тернаками с учетом сегодняшних реалий и дадим ответ в ближайшее время. Передайте правительству цивилизации Кибдиго наши самые лучшие пожелания процветания и мира.

На этом прием закончился, послы Кибдиго вернулись на катер, обменялись мнениями о погоде, о природе, в общем, говорили о пустяках, о серьезном говорить и думать нельзя. Их окружал океан, населенный хитрыми Джао, который постоянно находились в режиме сканирования мыслей и прослушки речи. Но как только они достигли своего острова, на котором стояла резиденция, вошли в кабинет, и Корнелей задействовал защиту, Тонг тут же накинулся на него с обвинениями.

– Корнелий, какая муха тебя укусила, кто тебя за язык тянул, пусть бы все шло так, как идет, в чем дело?!

– Надоело молчать и юлить, прикидываться слабаками, номинально признавать их главенство в межгалактическом союзе. Ты-то знаешь, что я прав, сейчас мы сильны как никогда, и надо дать понять этим медузам: кто есть кто.