– Расстались?! – разрушила всю мою конспирацию девушка, заставив ее родителей выглянуть в окно. И словно этого было мало, с куда более громким возгласом оповестила округу. – Значит, ты будешь встречаться с племянником лэрда?!

Из ближайших домов на меня с интересом уставились любопытствующие лица соседей.

– Прости! – спохватилась подруга, я даже рта не успела открыть, чтобы высказать все, что думаю по этому поводу. – Прости, Керрая… я… Это же не тот Кайл! – Она стукнула себя ладонью по лбу и громко расхохоталась. – Как я только могла подумать, что это племянник лэрда?!

Но, конечно, ее попытка все исправить успехом не увенчалась. Смех был не искренним, слова – полной ложью, а ведь оборотни это чувствуют. Некоторые соседи, чтобы напомнить Хельге об этом маленьком факте, не поленились высунуться в окно и фыркнуть с такой силой, чтобы и я заодно расслышала.

– Какой конфуз, – простонала подруга, и я впервые заметила, как ее симпатичное личико меняется в цвете. – А хочешь, я…

– Я хочу, чтобы мы просто оставили эту тему.

– Давай! – она заметно воспрянула духом, а потом снова поникла. – А ты… я правильно понимаю, что подробности, что там у вас с Этаном, ты теперь не расскажешь?

– У нас теперь ничего, – я взяла стакан с предложенным соком. – И если я правильно поняла письмо, он предложил нам остаться друзьями.

– А ты?

– А я не стала мчаться к нему и закатывать истерики, как ты видишь.

– Да уж. Это очень достойное поведение, но я вот не смогла бы так держаться, если бы мне такое предложил Мартин. Я бы точно стала за него бороться…

– Молодец, – похвалила я.

– Ага, молодец, – невесело усмехнулась девушка. – Я бы выставила себя полной дурой перед всем кланом!

– Не накручивай себя, – видя, что она расстроилась, попросила я, – у вас с Мартином изначально все по-другому.

Чувствуя на себе взгляды соседей, я быстро допила сок, убедилась, что мои питомцы уже плотно подкрепились, и собралась уходить.

– Куда ты спешишь? – попыталась отговорить меня Хельга. – Скоро Мартин придет, сходим куда-нибудь вместе, погуляем.

– Да мне есть с кем гулять, – я кивнула на двух защитников. – Привет Мартину.

– Передам.

Я видела, что Хельга обрадовалась моему отказу, но не обиделась. Наверное, когда любишь, хочется находиться наедине. Наверное. Сама я пока не знала.

По пути домой, я гладила ежика, пожелавшего не пройтись, а проехаться после плотного обеда, и думала о его тезке. С уже меньшей болью и почти без обиды. Этан имел полное право на счастье, и какая разница, что он променял меня не на истинную пару, а просто на другую девушку? Значит, даже «просто другая» значила для него куда больше, чем я.

И к лучшему, что так случилось до того, как я по уши влюбилась в него. А если бы мы сошлись, и я начала строить серьезные планы? А если бы у нас вообще уже успел родиться ребенок?

Нет уж, больше никаких оборотней. Что у нас в городе, людей мало? Кстати, вот интересно, а сколько у нас людей? Я с ними как-то редко пересекалась, но… Они есть, это точно. Я просто мало куда выхожу, и потом, люди живут не только в Сакрин-ленде, есть другие города, и моя Судьба может ждать меня именно там. Судьба на то и Судьба, что никуда от нее не денешься. Пусть только она пошлет мне кого-то без хвоста и шерсти, а? Ну, не пара я оборотням, не пара, и не хочу больше даже думать на эту тему. Оборотни верны только когда встречают свою половинку, а так… коты и коты!

Позади меня раздалось фырканье, потом еще одно, более громкое, а потом вообще душераздирающее, вынуждая обернуться – это некто колючий негодовал, что его сразу после еды заставили столько идти. А других ведь несут, несут и не устают!