Я предпочла промолчать. Только вздохнула, выдав, что пока не особо верится. Вот если Кайл еще приведет какие-нибудь доказательства…

Но он молчал, как и я. А когда я взглянула на него, увидела, что он вместо меня смотрит на дерево. Увлеченно смотрит, так, будто чего-то ждет. И что он там видит?

Я посмотрела на ветви – зеленые, но кору – обычная, и нигде не спряталась белка или хотя бы птичка. Что его привлекло?

А через пару секунд у дерева мелькнуло смутное марево, и из него на аллею шагнул светловолосый мужчина. Он был одет крайне небрежно – в свободные темные брюки, свободную тунику, домашние кожаные шлепанцы. Такое ощущение, что собирался наспех, кстати, его слегка растрепанные длинные волосы только подтверждали это предположение.

– Лэрд… – встретившись взглядом с мужчиной, пробормотала я.

– Вижу, – ответил Кайл.

Лэрд повернул голову в нашу сторону, словно раздумывая: подойти или нет, а потом все же направился к нам. Выглядел он при этом слегка раздраженным, будто это не он сам здесь появился, а мы позвали, отвлекая от чего-то важного.

– Ну?! – рявкнул он вместо приветствия.

Хотела сказать: «Добрый день», но на самом деле я не ощущала этот день таковым, а оборотни чувствуют ложь, поэтому склонила голову и почтительно произнесла:

– Лэрд…

– Мне некогда, – раздраженно сказал мужчина и повторил. – Ну?!

У меня, честно говоря, нечего было сказать, я пока недоумевала, чего он хочет – чтобы мы ушли с его пути? Так аллея широкая. А что тогда? Кайл, в отличие от меня, не потерялся – его не смутило ни эффектное появления дяди, ни его скверное настроение. Более того, он решил воспользоваться возможностью и надавить на меня авторитетом лэрда.

– Представляешь, – начал ему рассказывать, уличительно кивнув в мою сторону, – Керрая отказывается приходить в замок на мой день рождения!

Лэрд перевел на меня тяжелый взгляд.

– Это правда?

– Д-да, – понурив голову, подтвердила я, ожидая, что мне прикажут прийти или, наоборот, укажут на то, что я недостойна, а еще вздумала выбирать, а вместо этого…

– Молодец! – похвалил лэрд. – Умная девочка!

И я, опять забыв о правилах, посмотрела ему в глаза. Они сверкали серыми льдами, и в них явно читалось удовольствие.

– Правда? – уточнила я.

Это оборотни чувствуют ложь, а я нет. И помню, что слово лэрда неизменно, и что нужно ему доверять, но все-таки?

– Правда, – видимо, считав часть моих мыслей, лэрд едва заметно усмехнулся. – А чем он тебя соблазнял?

Соблазнял?!

Я едва не взвыла от досады. Ну, когда… когда я перестану краснеть?!

– Он обещал, что будет весело…

– И все? – поразился лэрд, и попенял племяннику. – У нас в семье творческих личностей замечено не было, но я все же полагал, что у тебя с фантазией получше.

– Еще он обещал, что я узнаю и увижу истоки, давшие жизнь выражению «святые львы», – добавила я.

– Понятно, – на этот раз лэрд был куда более доволен Кайлом, да и мне достался не раздраженный, а любопытный взгляд. – И почему ты отказалась? Я знаю, как сильно тебе хотелось это узнать, девочка.

Вздохнув на этих мужчин, которые любят давать прозвища взрослым, замечу, девушкам, я согласно кивнула.

– Очень хотелось, вы правы, но, честно говоря, я опасаюсь, что опять вляпаюсь в какую-то историю. Вот почитаю внимательно книги, которые принес Кайл, потом, если не все пойму, еще какие-нибудь, а уже потом…

– Так ты состаришься и тебя перестанут приглашать на молодежные дни рождения! – ужаснулся Кайл.

– Буду ходить на взрослые, – я упрямо поджала губы. – Но зато без опаски.

– Керрая, ты умница, – повторил лэрд, – Кайла я безмерно люблю, но ему, как и тебе, еще рано подходить к Святым львам с девушкой.