Вот же ябида! Он мне сразу не понравился. Лучше бы тот добряк остался рядом, чем эта жертва военного режима.

Я с надеждой огляделась, ища глазами спасительный выход. Точно помнила: на том месте была дверь. Однако, стоило большому начальнику войти сюда, как дверь, маскируясь, слилась со стеной.

До боли закусив губу, я вдруг почувствовала укол в районе солнечного сплетения и интуитивно нашла источник беспокойства. Пронзительный взгляд чёрных, как бездна глаз, устремился на меня, заставив замереть на месте.

- Выйди, - сухо приказал подчинённому капитан.

Бритоголовый, не теряя времени, подошёл к стене за моей спиной и набрав длинный код исчез в темноте открывшегося прохода.

Значит, выходов из помещения как минимум два. Любопытно.

- Как ты оказалась в механическом отсеке? - раздался над головой властный голос.

"Всё - таки допросная" - сделала неутешительный вывод.

Интересно, капитан знает, что корабль, управляемый им, разумен? А о поведении своего племянника в лифте?

- Случайно, - еле слышно ответила, уронив голову.

Каир в мгновение ока сократил расстояние и с усмешкой задрал мой подбородок вверх. Столкнувшись с требовательным взглядом, приказала себе молчать. Мужчина с нажимом повторил:

- Как ты попала в механический отсек?

- Вы уже спрашивали, - резонно заявила. - Случайно.

- Ая Ларис... - протянул вдруг капитан, начиная обходить меня вокруг, - самый ценный кристалл из всего земного экипажа, но почему? Слишком молода, слишком красива, чрезмерно говорлива, обладает странным чувством юмора и... владеет некоторыми знаниями по механике. - Мои глаза удивлённо расширились. - Я бы добавил в эту характеристику несколько отличительных качеств: крайне любопытна, невыносимо упряма, имеет абсолютно наплевательское отношение к собственной жизни.

Знает. Он видел, что произошло в механическом отсеке. Вероятно, весь корабль напичкан камерами, кроме... лифтов. Так выходит? Каир спрашивал, КАК я попала в секретный цех, но не то, ЧТО я там делала.

Оправдываться не имело смысла, если он видел случившееся своими глазами.

- Если это всё, я пойду, - твёрдо произнесла.

Минуя высокую фигуру мужчины сразу направилась в сторону предполагаемой двери.

- А-ая... - в том, как пришелец потянул моё имя было что - то запретное, роковое.

Миг и мощная грудь мужчины вжалась в спину. Попытка разорвать нежелательный контакт с огромным телом привёла к тому, что талию обвили сильные руки. Ужас накатил, стоило почувствовать чужое возбуждение.

- Вы чего это?! - больше негодующе, чем испуганно просипела, сопротивляясь.

Облапав мою грудь, мужчина резко отстранился, после чего практически сразу последовал захват шеи сзади. Доля секунды и вот я лечу грудью на стол, чудом успевая выставить перед собой руки. На голову тут же властно опускается широкая кисть, давит. Другой рукой пришелец начинает шмон. Бьюсь в дьявольских силках, не жалея сил. Резкое движение и капитан отстраняется, тяжело дыша.

- Черт, - со злостью цежу, когда набедренный карман становится пустым.

Вскакиваю на ноги, яростно сжимая кулаки, жадно впиваюсь взором в экран связи, который Каир прячет во внутренний карман своего кителя.

Ворюга!

- Вам мама не объясняла в детстве, что воровать нельзя? - интересуюсь, зло сверкнув глазами. - Верните то, что взяли.

- Вор? Я? - притворно удивляется он. - Милая девочка, я - перевозчик, моё дело маленькое - доставить проданный с Земли "груз" заказчику. Настоящее зло - тот, кто послал тебя в выдуманную экспедицию.

- Выдуманную? А Кеплер? Как же наши экспедиции...

- "Кеплер" - название проекта, созданного вашими властями. Никто из людей никогда не жил и не будет жить на этой планете по одной причине: мы не допустим, чтобы земляне до неё долетели. На то есть чёткие инструкции.