Охранителем Виктор стал в начале двухтысячных. Общество быстро менялось, его тянули в разные стороны те, кто двигался вперед и те, кто страдал от такого движения. Смысл жизни для одних заключен в возможности менять реальность и снимать ограничения. У других доминирует страх перемен и осторожность. Их жесткие интересы основаны на том, что они могут потерять, когда мир приходит в движение – деньги, положение, власть и даже безопасность. Такие убытки могут быть невосполнимы. Когда конфликт между прогрессом и сохранением стал острым, охранители сомкнули ряды и встали на стражу. Они не могли не сделать этого.

В те времена Виктор и перешел в департамент из уголовного отдела. Здесь он занимался охранительскими проектами, не заботясь об остальных делах. Верхний куратор прикрывал его в случае надобности. Виктор чувствовал, что не зря променял унылый хлеб обычного следователя на менее опасную и перспективную работу.

Время шло, приближался момент, указанный в игровом графике. Если пытаться контролировать процессы, затягивающие людей в сетевые сообщества, то пришел такой момент. Игрой IQuest следовало заняться. Но бодрые охранительные пропагандисты, активисты-провокаторы потасовок на митингах, ряженые народники, прямолинейные силовики и сетевые тролли не годились для этого. Надо было действовать продуманно и обеспечивать отчетность под нужным углом. Иначе оглянуться не успеешь, а проверки на хвосте. Потом доказывай, что ты свой, охранительный. Пополнят тобой антикоррупционную отчетность, и все закончится на годы.

Посоветоваться Виктору было не с кем. Когда он рассказал об этом деле бывшему напарнику по уголовке Сергею, тот ожидаемо сказал, что Виктор занимается фигней и детскими играми, а не тем, чем надо заниматься реальным органам правопорядка.

Виктор не стал в десятый раз объяснять Сергею, что, разыскивая убийц и гоняясь за ворами, сильно вперед не продвинешься, и в переделку попасть можно. Это был старый спор приятелей, он давно проложил трещину в их отношениях.

Игра IQuest – компьютерная игра с элементами стрелялки, квеста, стратегии – появилась в поле зрения охранителей в 90-х годах. Владелец игры – одноименная ирландская компания. Из открытых источников известно, что кроме игры компания IQuest занимается новыми технологиями.

Игра IQuest – большой игровой портал и мобильные приложения.

Игроки: восточное полушарие незначительно преобладает. Возраст от 18 лет (по правилам) до 86 (если верить чатам). Профессиональный состав игроков разнообразен. Игра и чаты на английском языке. Игра модерируется. Политика модерирования неизвестна, принимается безоговорочно и не обсуждается.

В настоящий момент игра IQuest вышла в офлайн. Часть игровых действий проводится в реальном окружении. Эти игровые этапы доступны командам, играющим на высоком уровне сложности.

Реальные этапы игры связаны с артефактами, локациями и ситуациями, которые уже существуют или создаются участниками игры и кураторами сайта.

Есть данные, что реальные этапы ведут к нарушению равновесия в социуме. Это задания, связанные с так называемыми “воронками”. Появление отдельных воронок предшествовало смене определенных режимов в Европе и Азии.

Прогноз воронок, полученный несколько лет назад, обещает открытие воронки через неделю на Аптекарской набережной Петроградской стороны.

“Вот и посмотрим, кто туда отправится, – подумал Виктор, – ранним утром в зимнем городе немного людей будет на тихой набережной Невы. Пожалуй, я съезжу туда сам. Надо понять, что стоит за старым листком с информацией”.