В общем, дело нужно отложить, а потом, если ничего нового не выяснится, и закрыть. Статистику этим делом не улучшить.

Возможно, на мотоцикле остались следы столкновения. Можно связаться с дорожной полицией, чтобы они приглядывались к черным мотоциклам. Если будут результаты с окурков, ДНК или отпечатки, то у дела могли появиться перспективы.

Дашка не была одинока на Аптекарской набережной. Приложение IQuest показывало все ее передвижения. В смартфоне у нее был запущен чат и, подбегая к воронке, Дашка вышла в онлайн голосом. Поэтому ее дыхание, скрип шипов на снегу, все, что она сказала и услышала вместе с легким шелестом ветра в микрофоне было слышно ее команде и Мастерам.

Темные карты отображали Дашкин забег в режиме реального времени. Дашка на них была отмечена яркой белой точкой. Дакот, лежащий на снегу набережной, был бледно-зеленым тающим пятнышком. Виктор из серого пятна, которым он был до столкновения с Роном, превратился в красный квадрат, который теперь темные карты, глубинная сеть и IQuest будут отслеживать, не выпуская из вида.

Ситуацию вблизи лежащего дакота и места появления воронки отслеживал Мунин. Внешне смарт терминал был неотличим от обычного серо-черного питерского ворона. Разве что в глазу птицы под определенным углом был виден синий светодиодный огонек. В распоряжении IQuest было пять мобильных смарт терминалов – Карл, Хугин, Мунин, Рабн, Морриган. Все они проходили тестирование в полевых условиях.

Игровой этап был завершен, инцидент с дакотом был исчерпан, Дашка была в тепле и безопасности. Когда вся полученная к этому моменту информация была предварительно проанализирована, Мастера и админы IQuest подвели итоги первого реального этапа игры и вышли в чат к игрокам.

Чат IQuest

Мастер. Этап в реале выполнен. Теперь надо изучить то, что принесла воронка. После этого мы построим задачи для второго этапа.

Все утро маленькая Дара собирала в лесу травы и набивала ими полотняную торбу, болтавшуюся за левым плечом. Дара очень старалась не отвлекаться на цветы и ягоды, но это у нее не всегда получалось. Старая Ула сегодня, отпуская Дару в Холмистый лес, просила поторапливаться. Травы были собраны, торба потяжелела из-за росистой зелени, и все бы хорошо, но квелая крапива никак не находилась.

В поисках вредной крапивы Дара углубилась в темноту Эссенского леса, заглянула в голубоватую лощину, обежала три маленьких оврага, но нет, квелая крапива как будто и не росла. А ведь Дара собирала ее здесь пять лун тому назад, и тогда злокозненная трава норовила ужалить девочку на каждой тенистой полянке.

“Интересно, – подумала Дара, замедлив бег, – когда пройдет сто сотен лун, кто-нибудь будет знать, что по этому лесу бродила маленькая ведьма в белом платье и искала квелую крапиву для последнего дня старины, а ее ждали сестра Эйден и старая, как сама земля, друидская ведьма Ула в кособокой хижине, которая больше внутри, чем снаружи? Обо всем таком можно спросить Эйден. Она знает много историй про все времена”.

Дара выбралась на опушку. Солнце поднималось, но времени оставалось достаточно. Девочка никогда не опаздывала.

Дара спустилась к озеру у подножия холма. Она сворачивала сюда, как бы ни складывался ее маршрут. Несколько белых кувшинок уже начали распускаться на воде, уловив первый утренний свет. А на берегу Дара увидела то, ради чего она сюда приходила. Почти прозрачные белесые вихри кружились у воды.

Дара подошла к ним осторожно, потому что любила их разглядывать и все еще боялась вспугнуть, хотя видела их множество раз, и в особой пугливости они замечены не были. И в этот раз из-за приближения Дары они не исчезли, продолжая крутиться, едва смещаясь вдоль кромки воды.