Некто бодрым шагом шел в мою сторону. Я подумала, что человек, кем бы он ни был, просто идет к перилам, чтобы тоже полюбоваться видом на сад. Но неожиданно ощутила прикосновение рук к своим плечам и услышала уже знакомый мурлыкающий голос, шепчущий на ухо:

- Вам не холодно, миледи?

Я нервно сглотнула и на миг прикрыла глаза. Спокойно, Кассандра! Он тебя не узнал, он просто чертов ловелас, который оказался в ненужном для тебя месте в ненужный час.

Я помотала головой и передернула плечами, скидывая горячие ладони. Говорить вслух опасалась: по голосу Тео меня точно узнает. А так у меня ещё был шанс остаться неузнанной. В конце концов, я сейчас была облачена в неприметную накидку, лица не видно, освещение тут тусклое. Надо только как можно спокойнее покинуть смотровую площадку, пройти мимо этого агента инквизиции. А он как назло не отходил ни на шаг и не собирался отставать:

- Что же одинокая леди делает в столь поздний час в таком месте, позвольте узнать?

Я снова неопределенно передернула плечами и демонстративно отвернулась всем телом. Тео за моей спиной хмыкнул и облокотился рядом о перила.

- Леди не желает общаться? А жаль... Что-то меня сегодня то и дело динамят, это явно не мой день.

Мои губы невольно расползлись в улыбке, и я с трудом удержалась от смеха.

Мужчина тем временем достал что-то из кармана униформы, с демонстративным безразличием покрутил в руках некий круглый алый камушек.

- А если бы леди пожелала со мной общаться, я бы с удовольствием рассказал, как нашел эту вещицу среди яблок на булыжной мостовой. Очень... неожиданная была находка, прямо скажем. Интригующая, хм?

Мне показалось, что в этот момент у меня земля ушла из-под ног. Или превратилась в жидкую субстанцию, которая в мгновение ока поглотила меня с головой.

В этой самой голове шумело от напряжения. Я немигающим взглядом уставилась на артефакт в руках Тео. На важный артефакт, без которого этому острову драконов грозят большие проблемы. На крайне важный артефакт, который я сегодня сама же украла и, кажется, по дурости потеряла. Эпичный провал задания.

Видимо, эрахнит выпал из моей сумочки, когда я врезалась в мужчину. Была так сосредоточена на том, чтобы его отключить, что даже не подумала проверить, все ли мои вещи на месте.

Ну что сказать? Думаю, я бы могла с успехом возглавить клуб анонимных идиотов. Я в принципе по жизни вечно влипала в проблемы, притягивала их к себе магнитом, а потом героически их решала. Но в этот раз я, кажется, побила все свои рекорды невезучести.

Что ж, теперь терять мне было нечего. Не знаю, как этот человек нашел меня, но он явно в курсе, что именно со мной столкнулся сегодня утром, так что можно больше не изображать невинность.

Отработанным движением я выхватила кинжал из-за пазухи и кинулась на Тео, пытаясь вырвать эрахнит из его рук. Мне нужно было любой ценой вернуть артефакт!

Тео, однако, не стал выпендриваться и вступать в рукопашный бой. Он просто взмахнул рукой, шепнув заклинание, и меня отшвырнуло в сторону, прижало к стене невидимой силой. Капюшон слетел с головы от порыва воздуха, а кинжал выпал из рук и, звякнув, отскочил в тёмный угол.

- Ну что же ты, златовласка? - мурлыкнул Тео, приближаясь ко мне вальяжной походкой. - Снова убегаешь? Кажется, тебя совсем не учили хорошим манерам.

Голос-то был мурлыкающий, а вот глаза метали молнии и не обещали мне ничего хорошего. За обманчивым радушием скрывался злой, очень злой инквизитор.

- Ты кто такая? Ты не волшебница, и тебе нечего делать в Гхоране.