- Помощник, - напомнил механик.- С ним справлюсь скорее!

- Если найдёшь за час-два, да чтоб согласен был лететь только до Акватора и на самом деле шарил – бери! На долгие рассусоливания времени нет, сам понимаешь. Тем более, тебе ещё детали надо найти. Тор, я съезжу в порт, отмечусь, да сбор уплачу, задрай дверь, никого не пускай. Кто знает, кто тут болтается – нас на задворки какие-то посадили, придётся скутер доставать.

- Зато к складам должно быть  близко, - прищурился механик, –  Что  помощника там найду – не уверен, а детали подберу быстро. Те, кто найма ищут, обычно у диспетчерской ошиваются или на выходе с поля ждут. Сам погляди, вдруг  повезёт?

- Гляну, - кивнул капитан.

Путешественники дождались, когда откроется входной люк, и все трое спустились на бетонные плиты космодрома.

- Да-а, - протянул Торвис, рассматривая унылый пейзаж: серое небо,  ломаную линию строений, там и сям замершие корабли разного класса, на фоне которых «Млечный» выглядел настоящим подранком.  И огромную кучу  старых бочек из-под горючего, останки сотен ящиков от концентратов, разносортные обломки, куски пластика, жестянки и прочий мусор, простирающийся далеко назад от  края посадочной площадки. – Похоже, нас посадили на самое паршивое место – прямо у вековой помойки.

- Тут дешевле, - ответил Ревье, - Гест, хватит пялиться, ты не на экскурсии. Вон там, по-моему, как раз склады, так что – вперёд и с песней. Держи кошель, там один флорин, двенадцать рин и двадцать две кварты. И это всё, что у нас есть, не считая НЗ, так что  ужмись по максимуму!

Механик взял мешочек, взвесил его в руке, опустил во внутренний карман безрукавки и бодро зашагал в сторону синих ангаров.

- Тор, - капитан обернулся к коку, - пойдём, поможешь вывести скутер, там люк всегда заедает.  Я из рубки открою, а ты сразу, как пойдёт в сторону, подставь штангу, она там справа.

- Да знаю, не в первый же раз, - отмахнулся Торвис и, спустившись по трапу,  направился к правой стороне корабля, высматривая линию люка от ангара, где стоял скутер.  Все положенные разметки скрылись за копотью и ошмётками когда-то красивой обшивки, с разгону не разглядишь, где ангар, а где люк утилизатора.

 Стоило Ревье вернуться в рубку, а коку отойти подальше от трапа,   как от ближайшей кучи мусора отделилась двуногая, прямоходящая фигура. Существо, закутанное в тряпки так, что определить его природу, расу и пол не представлялось возможным,  стремительно пересекло  расстояние до пузатого бока космолёта, ненадолго замерло, прислушиваясь, и  бесшумно взлетело по трапу.

Капитан появился у входа спустя несколько секунд, но заяц уже успел не только проникнуть на борт, но и затаиться там.

- Когда вас ждать? - поинтересовался кок, оттирая о комбинезон запачканные в копоти руки. – Время к закату, с утра во рту ни крошки…

- Меня – часа через два, - ответил Ревье, - а когда вернётся Гест – один Космос знает. Поешь, если невтерпёж.

- Что я – крыса? – в одно рыло хлебать? – обиделся мужчина. – Вернётесь все, тогда и поедим. Там это… я спросить хотел… немного картофеля осталось…  Сберёг. Может, его приготовить? Сублимированные синтетические овощи и мясо уже поперёк горла стоят.

- Настоящая картошка, - причмокнул капитан. – Да, это было бы чудесно, но не лучше ли отложить пир на другое время? Нам, вроде бы, пока нечего отмечать. Может быть, подождать до Акватора?

-  Как это нечего, а удачная посадка? Ведь чудом не развалились на атомы! На Акваторе, если доберёмся, появятся деньги, можно будет купить ещё картофеля и не только его.   А сейчас…  Семь недель одни концентраты!!