Свеча под непрозрачным колпаком и первая стрелка.

Винсент с трудом сдержал порыв перевести очки в активное сканирование. Керро отлично знает возможности техники, его комплекс как минимум не хуже. И если это ловушка, то ему – Винсенту Хейли – не вывернуться. Что ж мысли-то по кругу ходят...

В конце концов, этот самый Керро запарится доказывать другим корпорациям, что Айя Геллан реально стоит пять миллионов. А Ленгли уже согласился, причем с ходу. Какой смысл херить взаимовыгодную сделку?

Вторая стрелка.

С другой стороны, Винсу ли не знать, что здравых смыслов в мире примерно по числу мыслящих голов. А уж здесь, в чёрных секторах, где каждый третий спятил давно, каждый второй – недавно, а каждый первый активно готовится…

Продолжая размышлять, рейдер, впрочем, не забыл убрать руки от оружия, оставив очки в режиме чистого ПНВ – никакого активного сканирования, всё передающее отключено.

Третья стрелка.

И в десятке метров от неё – развалины дома: комната с обвалившейся стеной, внутри небольшой костер и два весьма неплохих кресла. Рядом с костром – кучка горючего хлама. Столик пустой… пока? Рейдер вошел, однако садиться не стал. Радиосканер, конечно, не показывал близкой активности, но это, увы, ничего не значило. Камера могла быть и на оптоволокне. Винсент неторопливо, без резких движений взял пистолет-пулемёт, достал магазин, передёрнул затвор, поймал вылетевший патрон и убрал в карман. Магазин вернул назад. Потом то же самое проделал с пистолетом. А вот револьверчик в кармане оставил, как есть. Вежливость вежливостью, но последний козырь на то и последний, чтоб можно было им воспользоваться.

Садиться Винс не стал, отошел к противоположной частично сохранившейся стене, которая прикрывала от ветра и которую почти не освещал свет маленького костерка.

Керро вырос из полумрака, будто из воздуха материализовался, и, уже не скрываясь, приблизился к месту встречи. Возле провала в стене, заменяющего дверной проём, так же демонстративно выбросил патроны из патронников и убрал в карман. Хотя наверняка, как и у Винсента, у него что-то да осталось про запас.

– Чего не садишься? – спросил рейдер гостя.

– Не знаю, какое из мест хозяйское, – отозвался тот.

– Расслабься, – Керро сел и кивнул собеседнику на второе кресло. – Сюда только один путь, и внезапных посетителей там уже ждет сюрприз на боевом взводе. А путей отхода три, – ответил он на молчаливый вопрос.

– Серьезно. И тебя хотели взять киборгом… – Винсент покачал головой: – Убеждать не буду, но…

– …Но железяка не твоя, – продолжил за него Керро. – Я знаю. Ты её мог получить только через корпус рейдеров. А там не забыли бы затереть малый логотип. Ваши так не лажают.

– Да. Тогда по Айе Геллан. Твоя цена принята, деньги будет паковать корпус рейдеров по чистому варианту с нашими метками. Что подстраховка у тебя есть, я уверен, поэтому подставы не будет. Твои предложения по обмену?

– Через день. Смотри…

Керро развернул карту – бумажную карту! это ж надо быть настолько параноиком – и начал объяснять план обмена. Толково, ничего не скажешь. Обе стороны получают максимальную безопасность, а заодно в случае проблем – возможность отступить. Когда собеседник договорил, в голове Винсента окончательно оформился план действий.

– Почему обмен не завтра? И, кстати, как она?

– Нужно кой-чего подготовить для безопасности сделки. А она… – Керро замолчал, подбирая слова, – так себе. Почти всё время в ступоре. Но за день не помрёт.

– Понятно. – Винсент на секунду прикрыл глаза, выдохнул и спросил: – А как ты относишься к дополнительному заработку?