– А я думала, драконы могут… – лениво потянувшись, я выставила на стол доску и ножи.

– Драконы-то могут… – задумчиво окинула мои запасы девушка, – но, боюсь, тут для одного дракона мало, если я обернусь… не говоря уже о тебе. А ты ведь не пьёшь не закусывая. Слушай, а почему ты меня раньше в гости не звала? – окидывая оценивающим взглядом мою уютненькуя кухню, спросила Шэннон.

Я не стала уточнять, что и сегодня её не звала, но задумалась. Почему я, живя здесь уже семь месяцев, ни разу не приглашала к себе гостей? Даже единственную подругу в этой империи – Лорабэль – к себе не звала…

– Думаешь нас покинуть? Сколько там у тебя осталось месяцев? – разливая самогон, она словно между прочим била точно в цель.

– Мы сторговались с Шейсом на год. Значит, у меня осталось четыре месяца, две недели и три дня, – со всем своим безразличием я потянулась за окороком. Мне всегда нравилась тонкая нарезка, – когда не ешь, а смакуешь.

– Во дела, а я думала, тебе у нас нравится, – протянув мне до краёв наполненный крепким напитком бокал, она потянулась за тем самым заветным ушком невиданного зверька. Не знаю, что на меня нашло, когда я его покупала…

Чокнувшись, Шэннон залпом осушила бокал и вгрызлась своими белыми ровными зубками в ухо. Я, решив не отставать, попыталась повторить, но, задохнувшись, передумала, резко потянувшись за нарезкой. Алкоголь огненной волной омывал моё тело, слёзы выступили на глазах, а дыхание было перехвачено невиданной рукой. Какого демона я решила пить с драконицей?!

– Забористая штучка, не правда ли?! – протянула довольная девушка, внимательно наблюдая за мной.

– Правда… – с трудом восстановив дыхание, я залпом допила оставшееся пойло и растянула губы в улыбке. В этот раз пошло мягче.

– У тебя отличный дом! – одобрительно кивнула Шэннон.

– Мне самой очень нравится, – тёплая улыбка тут же появилась на моём лице. Я влюбилась в это жилище с первого взгляда. Хоть оно и небольшое, но очень уютное и добротное. Кухня маленькая, но миленькая: светлая мебель, натуральное дерево, много окон. Я могла готовить, мыть посуду и любоваться своим маленьким зелёным двориком. Даже на потолке было небольшое скошенное оконце. Грубый деревянный стол и к нему четыре стула, застланные мягкими шкурками. На нём же чаще всего стояли свечи, и не для каких-то ритуалов, а для атмосферы, что дарил их огонь. Я даже посадила растения в горшках, те радовали меня своей буйной растительностью.

– И район отличный: здесь живут зажиточные драконы. Низкая преступность, ухоженные светлые улочки, утопающие в зелени домики с уединёнными внутренними двориками, прекрасный парк… Хорошее и безопасное место для тебя, ведь ты гораздо слабее драконов, – задумчиво покивав своим мыслям, озвучила драконица. – Надеюсь, Шейс купил его на твоё имя? – внезапно подобравшись, уточнила девушка.

– Да, дом мой, – нахмурившись, я не сразу поняла, к чему вопрос.

– Ну, вот и отлично. Дом у тебя есть, хорошая работа тоже… Хорошая же? – требовательно поинтересовалась девушка, и, кажется, если бы я сказала нет, мне настучали бы по моей дурной голове.

– Да.

– Так что и без Шейса проживёшь, найдёшь себе со временем другого дракона, может, для него окажешься истинной, – видя моё недоумение, она продолжила: – ну, или вернёшься к себе в империю, хотя я к тебе уже привыкла… – в конце слова драконицы становились всё тише, зато больше и больше цепляли мою душу.

– Оу… – и что можно сказать на такое?! – ты мне тоже нравишься, – это было чистой правдой.

Я прекрасно понимала, что драконица может стать мне верной подругой, как и я ей. Она обладала всеми теми качествами, которые я ценила – была собой и стремилась отстаивать себя, не прогибаясь под других, иногда была грубой, излишне шумной, агрессивной, но честной. Она не таила в душе тысячи обид. Если ей что-то не нравилось, драконица находила в себе силы сказать об этом. Отвечала за свои поступки. Я всегда восхищалась именно этими качествами.